Storslagna Afrika

Vi flyger till Windhoek, Namibia.

Vi landar i Namibias huvudstad Windhoek där vår engelsktalande guide möter oss på flygplatsen. Under färden till hotellet får vi en första glimt av det vidsträckta landskapet och de röda sandtonerna som präglar landet. Efter incheckning på vårt hotell Avani Windhoek Hotel & Casino bekantar vi oss med staden under en stadsrundtur med smakprov av lokala specialiteter. Dagen avslutas med middag på den välkända restaurangen Joe’s Beerhouse, en plats som sjuder av liv, dofter och afrikansk gästfrihet.

Efter frukost lämnar vi storstaden bakom oss och färdas genom ändlösa slätter och stenöknar mot Namiböknen, ett av världens äldsta och mest storslagna ökenlandskap. Under resan ser vi hur landskapet skiftar färg från gyllene gult till djupt rött. Vi når vår lodge  The Elegant Desert Lodge i utkanten av Sesriem, porten till Sossusvlei och Dead Vlei, där världens högsta sanddyner reser sig mot himlen. Här bor vi två nätter och avrundar kvällen med gemensam middag på lodgen. 

Vi stiger upp tidigt för att uppleva Sossusvlei i soluppgången, när sanddynerna färgas i nyanser av orange och guld. Vi promenerar på sanden, känner tystnaden och ser hur solen sakta väcker öknen till liv. Vi besöker den surrealistiska Dead Vlei, där svarta, uråldriga träd står som skulpturer på den vita lermarken, samt den mäktiga Sesriem Canyon. Efter en dag fylld av hisnande vyer återvänder vi till lodgen för middag och avkoppling.

Efter frukost beger vi oss mot kusten. Färden går genom de dramatiska Gaub- och Kuisebkanjonerna och vidare genom det karga landskapet med de märkliga Welwitschia-växterna, några av världens äldsta levande plantor. Vi passerar det spektakulära Moon Valley innan vi når den charmiga kolonialstaden Swakopmund, där öken möter hav. På eftermiddagen finns tid för en promenad längs strandpromenaden eller ett besök på något av stadens caféer. Vi bor kommande två nätter på Swakopmund Plaza Hotel.

Idag har vi en dag fri för egna upptäckter. Vi kan välja att följa med på en Marin & Dune-utflykt till Walvis Bay, där vi med lite tur får se delfiner, pelikaner och sälar. Den som vill kan ta sig an ett adrenalinpumpande fyrhjulsäventyr i sanddynerna eller utforska Swakopmunds charmiga gator med små butiker och konstgallerier. På kvällen njuter vi av havsbrisen och kanske en färsk skaldjursmiddag på en restaurang vid stranden.

Efter en lugn morgon lämnar vi havet bakom oss och reser norrut till Damaraland, ett av Namibias mest natursköna och vilda områden. Här möts vi av karga klippor, röda berg och slingrande flodbäddar. Vi anländer till vårt lodge Ondjamba Hills som ligger vackert på en höjd med utsikt över Ugabfloden. På eftermiddagen finns möjlighet till en safariutflykt för att spana efter ökenelefanter, som är unika för denna region. Middagen intar vi i solnedgångens gyllene sken.

Efter frukost färdas vi mot den världsberömda Etosha nationalpark – Namibias juvel och en av Afrikas mest djurrika parker. Efter incheckning på vårt lodge Etosha Safari Camp som ligger invid parken, ger vi oss ut på vår första safari. Vi spanar efter elefanter, zebror, giraffer, antiloper och kanske lejon som söker skugga i gräset. Kvällen avslutas med middag och gemensam samvaro medan vi lyssnar till ljuden från bushen.

Idag väntar en heldag fylld av djurmöten och naturupplevelser. Vi åker genom parkens varierande landskap och stannar vid flera vattenhål där djuren samlas. Här kan vi få se noshörningar, geparder och otaliga fågelarter. Det är en upplevelse utöver det vanliga att se savannens liv på så nära håll. Tillbaka på lodgen väntar middag och en kväll under Afrikas stjärnhimmel.

Vi korsar parken från väst till öst och upplever ännu fler av Etoshas fantastiska vyer. Under färden håller vi utkik efter unika fåglar som den barakindade babblaren eller lejon som smälter in i det gyllene gräset. Områdena med tätare vegetation är hem för elefanter – några av de största i Afrika – samt de hotade svarta och vita noshörningarna och till och med leoparder. Efter ett stopp vid en rastplats för lunch (på egen hand) fortsätter vi till vår lodge, där vi anländer under sen eftermiddag. Etosha King Nehale Lodge ligger nära parkens östra gräns, och där vi njuter av stillheten och en välförtjänt middag.

Vi lämnar Etosha och färdas mot grönare marker i norr. Färden går genom den natursköna Kavangoregionen med sina traditionella byar och frodiga landskap. Vi checkar in på Shametu River Lodge för två nätter vid Kavangofloden nära Popa Falls, där tiden tycks stå stilla. På eftermiddagen kan vi följa med på en avkopplande båttur i solnedgången. Denna tillvalsutflykt bokas och betalas på plats.

Efter frukost kan vi följa med på safari i Mahango eller Buffalo National Park, där vi har chans att se bufflar, flodhästar och ett rikt fågelliv. Den som föredrar en lugnare dag kan njuta av naturen från lodgens terrass. Kvällen avslutas med middag till ljudet av syrsor och flodens stilla porlande.

Vi fortsätter österut genom Bwabwata nationalpark till vårt boende Namushasha River Lodge vid den gröna Kwandofloden. Här omges vi av tät vegetation och utsikt över savannen. På eftermiddagen rekommenderas en safari eller båttur där vi får se flodhästar, krokodiler och elefanter som kommer ner till floden för att dricka.

Vi startar tidigt och reser via Katima Mulilo mot gränsen till Botswana. Väl inne i landet väntar Chobe nationalpark, känd för sina enorma elefanthjordar. Vi färdas i safari-jeepar längs Chobefloden och får chans att se både rovdjur och betande hjordar i sitt naturliga element. På eftermiddagen anländer vi till vårt lodge Cresta Mowana Lodge vid floden där vi njuter av solnedgången och en välsmakande middag. Här bor vi två nätter.

Vi stiger upp tidigt för en oförglömlig flodsafari på Chobefloden. Från båten får vi en unik vy över savannen och kan se elefanter som badar, flodhästar som glider genom vattnet och ett rikt fågelliv med den ståtliga afrikanska fiskörnen. Eftermiddagen till egen disposition, kanske en stund vid poolen eller en promenad längs floden.

Efter frukost kör vi över gränsen till Zimbabwe och vidare mot den legendariska staden Victoria Falls. Här checkar vi in på vårt hotell i två nätter Shearwater Explorers Village och får resten av dagen fri. Den som vill kan uppleva staden på egen hand, besöka marknaderna eller boka någon av de många aktiviteterna – allt från helikoptertur över fallen till en lugn båttur på Zambezi-floden.

Vi besöker Viktoriafallen, ett av världens sju naturunderverk. Vattnet kastar sig med dånande kraft ner i den djupa ravinen och skapar regnbågar i den fuktiga dimman. Det är en syn som etsar sig fast i minnet. Efter rundturen finns tid för egna upplevelser, kanske en promenad i den charmiga staden eller ett besök på ett lokalt hantverkscenter.

Efter frukost lämnar vi vårt hotell och beger oss till flygplatsen i Victoria Falls. Vi tar farväl av vår guide och påbörjar hemresan, fyllda av minnen från sanddyner, safaris, floder och mäktiga vattenfall – en resa genom Storslagna Afrika som vi sent kommer att glömma.

Vi når vår hemort.