Cykel Apulien

Vi flyger till Italien och åker vidare till Hotel Lo Smeraldo i utkanten av den mysiga staden Cisternino. Beläget på en höjd har hotellet utsikt över Itriadalens gröna olivlundar, och det är här vi kommer att ha vår bas under veckan. Frukost och middag ingår samtliga dagar.

Idag cyklar vi i sydostlig riktning, och längs vår väg står olivträd så långt ögat kan se. Itriadalen bjuder på en fantastisk färgpalett med sin röda jord, sina gröna lundar och vingårdar, de vita trullihusen ofta under en klarblå himmel. Det är nästan tätt mellan oljekvarnarna och vi stannar för en provsmakning hos en av dem. Denna lokala delikatess brukar kallas traktens gröna guld. Efter vår olivoljeprovning fortsätter turen till Ostuni, en medeltida by som brukar kallas ”Den vita staden”. Här kan vi få en paus med tjusig utsikt. Tack vare att staden ligger på en höjd kan vi njuta av det Adriatiska havet trots att vi befinner oss nästan en mil från kusten. Ostuni bjuder dessutom på ett virrvarr av gränder med vitkalkade hus, små butiker och serveringar. Efter besöket cyklar vi åter till hotellet. Cirka 35 km.

Vår första cykeltur tar oss genom en helt förtrollande del av Itriadalen, med urgamla olivträd och pittoreska små trullihus som är unika för den här delen av världen. Husen består av vita torrmurade väggar med grå konformade tak som är byggda utan murbruk och pryds av en vit spira. Vi cyklar västerut och når snart vårt mål: den Unescolistade byn Alberobello med vackra stenmurar och trullihus. Vi cyklar längs charmiga kullerstensgator i gamla stan och vi kan beundra de snillrika trullihusen på närmare håll. Vi får därefter lite tid på egen hand för att utforska de många souvenirbutikerna eller njuta av en bit mat. Därefter cyklar vi tillbaka till hotellet i Cisternino. Cirka 40 km.

Vi beger oss åter västerut i den vackra Itriadalen, men istället för att fortsätta till Alberobello stannar vi till redan i Locorotondo. Den här antika byn sägs ha grundats av greker på väg hem från det trojanska kriget och är områdets vinhuvudstad. Gamla stan anses av många vara en av Italiens vackraste med sina spetsiga gavlar på de vitkalkade husen. Den cirkelformade stadsplanen och de vackra vyerna över dalen gör sitt därtill. Från Locorotondo fortsätter vi ungefär 6 kilometer söderut till Martina Franca, den folkrikaste orten i Itriadalen, känd framför allt för sin fantastiska barockarkitektur och sin årliga musikfestival. Efter ett kort besök gör vi stopp vid en vingård för att smaka på de lokala vinerna. Vi återvänder till hotellet. Cirka 35 km.

Dagen är fri för egna äventyr. Cyklarna finns tillgängliga hela dagen för egna turer och den som vill kan upptäcka någon av vandringslederna i närheten. Varför inte njuta av en promenad i Cisterninos vindlande gränder. De vitkalkade husen i stadens historiska centrum är en perfekt miljö för lunch vid någon av uteserveringarna.

Efter frukost cyklar vi till kusten. Vår första destination är den pittoreska fiskebyn Monopoli som blomstrade redan under bysantinsk tid. Den antika stadskärnan liksom den gamla hamnen är välbevarade och här finns en vacker katedral från 1100-talet. Vi cyklar vidare norrut ca nio kilometer innan vi hittar klippdykarnas favorit i Apulien. Staden Polignano a Mare är känd inte bara för sina röda klippor och sin antika stadskärna utan även för att kompositören Domenico Modugno föddes här. Han är världsberömd för sin trallvänliga sång "Nel blu dipinto di blu" eller ”Volare”, som den mer populärt är känd som. Vi åker tillbaka till hotellet med buss. Cirka 55 km.

Resans sista cykeldag går längs med vägar en bit från vårt hotell och vi får därför hjälp av vår buss. Vi skjutsas till den lilla staden Altamura på Murgiaplatån, och det är härifrån som dagens cykeltur börjar. Vägen över Murgiaslätten kantas av böljande vetefält och skuggiga eklundar innan vi når mer kuperade landskap närmare staden Matera som ligger uppe på en kalkstensklippa. Staden kallas grottstaden tack vare de naturligt skapta grottorna på sidan av den djupa ravinen nedanför. Det var där, under den nuvarande staden, som de första invånarna bodde för ca 7 000 år sedan. Redan 1993 blev Matera upptagen på Unescos världsarvslista, och 2019 fick staden utmärkelsen som Europas kulturhuvudstad. Med sin spännande historia och genuina miljö är det lätt att förstå varför staden har förekommit i många filmer, som till exempel Ben Hur och Passion of the Christ. Efter besöket i Sassi, Materas fascinerande grottkvarter, åker vi tillbaka till vårt hotell med buss. Cirka 30 km.

Vi checkar ut från vårt hotell och åker till flygplatsen för hemfärd.