Balkan Mat & Vin

Efter att vi anlänt till Tirana och checkat in på vårt hotell Sky 2 där vi sedan beger oss ut för en spännande dag i Tirana. Kvällen är reserverad för en välkomstmiddag på en agroturism-anläggning, belägen i den underbara albanska landsbygden. Vi njuter av autentiska, jord-till-bord-rätter, en fest som introducerar oss till Albaniens rika kulinariska arv. Slutligen får vi uppleva en virtuell rundtur i Kazerma, en före detta militärstation omvandlad till en unik gård och restaurang. Platsen har även ett militärmuseum, vilket lägger till en historisk prägel på vår dag.

Efter frukost på hotellet startar vi dagen med en guidad promenad i Tirana. Vi går längs huvudgatan och passerar ikoniska landmärken som Pyramiden och Operahuset. På vår guidad promenad beundrar vi även det nationella biblioteket och tar in regeringsbyggnadernas storslagenhet. Vidare beger vi oss till ett kulinariskt äventyr när vi tar oss till en albansk matlagningskurs. Guidade av expertkockar lär vi oss att tillaga en traditionell albansk rätt. De vi lagar blir sedan vår utsökta lunch, kompletterad med ytterligare rätter tillagade av hotellets kock. På eftermiddagen åker vi till Duka Winery, en idyllisk plats nära Lalzit Bay. Här går vi genom vingårdar och kikar in i vinkällare, innan vi slår oss ned för en naturskön middag och vinprovning. Vidare tar vi oss tillbaka till vårt hotell i Tirana.

Efter gemensam frukost beger vi oss till Kruja, en stad rik på historia och naturskönhet. Belägen på en kulle, 600 km över havet, erbjuder Kruja fantastiska panoramavyer och en resa genom Albaniens rika arv. Stadens charmiga kullerstensgator och traditionella arkitektur gör den till ett levande museum. Vårt första stopp är det magnifika Kruja-slottet, en borg tillägnad Albaniens nationalhjälte, Gjergj Kastriot Skanderbeg. Högt uppe på 548 meter över havet, erbjuder slottet en vidsträckt utsikt över det omgivande landskapet. 

Vi fortsätter att fördjupar oss i lokal kultur på Krujas livliga basar. Denna pulserande handelsådra är kantad av pittoreska träbyggnader som huserar en rad caféer, antikaffärer och souvenirbutiker. För att avrunda denna berikande upplevelse, fortsätter vi med en smak provning av traditionell albansk raki, en potent sprit gjord på druvor eller annan frukt. Innan vi beger oss vidare mot Budva stannar vi till för en  agroturism lunch i Lezhë. Efter vår lunch med den fantastiska utsikten tar vi oss till Budva, där vi checkar vi in på hotell Pozzo.

Vi startar dagen med en gemensam frukost. Vidare fortsätter vi dagen med att få uppleva olivoljans värld. Vi tar en promenad bland antika olivlundar, där vi lär oss om all dess process från odling till själva olivoljan där vi vidare avrundar med en oljesmakning. 

På eftermiddagen övergår vi till den historiska charmen i Kotors gamla stad, ett av UNESCO:s världsarv. Vi navigerar genom de smala, kullerstensklädda gatorna och absorberar atmosfären i denna historiska lokal, där varje hörn avslöjar ett nytt skikt av dess rika historia. När dagen lider mot sitt slut återvänder vi till Budva.

Efter att ha ätit frukost tillsammans beger vi oss till Kroatien, närmare bestämt till Dubrovniks fängslande gamla stad. Ledsagade av en lokal guide startar vår två timmar långa promenad vid den storslagna Pileporten. Här beundrar vi Onofrios fontän. Medan vi navigerar genom kullerstensgatorna besöker vi Franciskanerklostret, hem till en klosterträdgård från 1300-talet och en fängslande Pieta-skulptur.

Sedan utforskar vi den renässansens prakt som Sponzapalatset erbjuder, som för närvarande huserar Statens arkiv. Vi tar även in sevärdheter som Orlandos kolonn, Stadens klocktorn och den ståtliga Rektorspalatset. Turen kulminerar vid Sankt Blasiuskyrkan, tillägnad Dubrovniks skyddshelgon, följt av ett besök i Jungfru Marie himmelsfärds katedral, ett barockt mästerverk som återuppbyggdes på 1700-talet.

Till lunch unnar vi oss lokala kroatiska delikatesser på en charmig restaurang inom den gamla staden. På eftermiddagen beger vi oss till Bosnien och spenderar natten i den pittoreska staden Trebinje. Här checkar vi in på hotell Central Park.

Efter en gemensam frukost sätter vi av mot Mostar, hem till den ikoniska gamla bron byggd 1566. På vår vandring genom staden möter vi en blandning av historia och kultur, från den antika Kriva Ćuprija bågbro till det inbjudande hamamet eller turkiska badet. Vi besöker också Koski Mehmed Pashas moské, ett testamente till områdets rika osmanska förflutna.

Vandrande längs den gamla Basaren transporteras vi till mitten av 1500-talet, nedsänkta i en labyrint av kullerstensgator kantade med hantverksbutiker och traditionella matställen. Till lunch slår vi oss ner nära den gamla bron och avnjuter bosniska favoriter—som exempelvis ćevapi, burek, dolma och gulaš. Vidare beger vi oss mot Bosniens huvudstad, Sarajevo, där vi ska tillbringa två nätter på hotell Hollywood.

Efter att ha ätit frukost tillsammans ger vi oss av på vandringstur i Sarajevo, som börjar vid det historiska Baščaršija-torget. Här fascineras vi av Sebilj-fontänen, en stadssymbol, innan vi går till Kazandžiluk-gatan för att lära oss om Sarajevos koppar- och tennindustri. Vi promenerar genom Bravadžiluk-gatan, fullpackad med livsmedelsbutiker och restauranger, och tar chansen att prova lokala rätter som burek eller pita.
Därefter utforskar vi Gazihusref-beys marknadsbazar, som fortfarande tjänar sitt syfte från 1500-talet som handelsplats. Vi promenerar till Atmejdan-parken och Latinska bron, ökänd för mordet på Franz Ferdinand som utlöste första världskriget. På väg mot stadens centrum ser vi landmärken som Jesu hjärtas katedral och den eviga lågan.

Till lunch väntar fler bosniska rätter på oss på en lokal restaurang. Vårt äventyr efter lunch tar oss till krigstunneln, en avgörande "livlina" för Sarajevo från 1993-1995. Efter en kort film och tunnelgenomgång utforskar vi utställningar om belägringen av Sarajevo. Vår dag avslutas på Sarajevos bryggeri, Bosnien och Hercegovinas äldsta industrifabrik, med en avslappnande ölprovning. Vi återvänder sedan för en övernattning i Sarajevo.

Frukost på hotellet och transfer till flygplatsen för att återvända till hemorten.