Baskien

San Sebastián är en lyxig semesterort med ljuvliga stränder och en pittoresk stadskärna. Den är också gourmeternas paradis, med världens högsta koncentration av Michelinlistade restauranger. Vi bekantar oss med staden tillsammans med en lokalguide och åker bergbana upp till höjden Monte Igueldo som bjuder på fantastiska vyer över omgivningarna. Vi avslutar turen med vinprovning på en av de närliggande vingårdarna där vi smakar det baskiska vinet Txakoli. Resten av dagen är fri för egna strövtåg.

Efter frukost reser vi vidare mot Laguardia i Rioja Alavesa. På vägen dit stannar vi hos en osttillverkare vid den lilla staden Idiazabal, som är berömd för sin ost med samma namn. Osten har skyddad ursprungsbeteckning och görs på fårmjölk. Efter en ostprovsmakning åker vi vidare till Zerain och ciderproducenten Oiharte. Här får vi en inblick i framställningen av cider och provsmakar den uppfriskande drycken. Efter lunch på egen hand fortsätter vi till pittoreska Laguardia. Denna välbevarade medeltida by är känd som Riojas vackraste, och bjuder tack vare sitt läge på vackra vyer över områdets många vinodlingar samt de Kantabriska bergen. Här checkar vi in på hotell Sercotel Villa de Laguardia och äter gemensam middag på kvällen. 

Rioja är känt för att producera några av Spaniens mest populära viner, och idag utforskar vi det välkända vindistriktet. Vi börjar där vi redan befinner oss, i Rioja Alavesa. Här är mognadsförhållandena mycket goda, och distriktet anses därför producera de bästa vinerna i Rioja. Vi gör en vinprovning på den vackert belägna bodegan Baigorri där vi också serveras lättare tilltugg. Därefter fortsätter vi till den pittoreska byn Elciego. Bland de charmiga gamla stenhusen sticker vinproducenten Marqués de Riscals futuristiska byggnad ut, utformad av arkitekten Frank O. Gehry som också ligger bakom Guggenheimmuseet i Bilbao. Här gör vi en rundtur på bodegan och provsmakar två goda viner. På eftermiddagen återvänder vi till vårt hotell och har resten av dagen fri för egna strövtåg. 

Efter frukost väntar Bilbao på att utforskas. Vi gör en guidad rundtur i denna spännande stad, som har gått från grå industristad till färgglad kulturpärla där gammalt och nytt samsas sida vid sida. Resten av dagen är fri för att utforska Bilbao på egen hand. En varm rekommendation är att göra som baskerna själva och prova den lokala specialiteten pintxos till lunch. De smakfulla smårätterna serveras för en liten peng på var och varannan bar i staden och är ett givet inslag under en semester i Baskien.

Vi inleder dagen med ett besök på stadens mest kända landmärke, Guggenheimmuseet som öppnades 1997. Resten av dagen är fri för att njuta av Bilbao på egen hand. Tack vare sitt läge i en dalgång, på båda sidor om floden Nervión, är staden relativt kompakt och plan och därför enkel att upptäcka till fots. För den som vill se mer konst rekommenderas ett besök på Museo de Bellas Artes, som visar konst från medeltiden fram till våra dagar. För den shoppingglade finns ett brett utbud av butiker med allt från välkända klädmärken till lokala vävda hantverk. En plats som inte bör missas är den berömda saluhallen Mercado de la Ribera, en vacker byggnad i art déco-stil där man finner mängder med marknadsstånd med lokala råvaror och flera gastrobarer. Vår reseledare kommer gärna med tips på fler saker att se och göra. På kvällen avrundar vi resan med en gemensam middag på en trevlig restaurang.