Baskien & Bordeaux

Vi flyger till Bordeaux där vi blir upphämtade av vår buss som ska ta oss till hotell Ibis Centre Gare Saint Jean. Här kommer vi bo de nästkommande tre nätterna. 

Kvällen är fri för egna strövtåg och middag intas på egen hand. 

Efter frukost väntar en stadsvandring tillsammans med vår lokalguide. Vi upptäcker allt från de breda, ljusa boulevarderna till de små, vindlande kvarteren i Saint-Pierre där tiden tycks gå lite långsammare. Längs vägen passerar vi kyrkor som Basilique Saint-Michel och klassiska landmärken som Place de la Bourse och spegeldammen Miroir d’Eau, men också mindre kända hörn där vardagens Bordeaux tar över. 

Vi får sedan fri tid för lunch och egna upptäckter i Bordeaux stadskärna innan vi åter samlas för att gå ombord en flodkryssning där vi får prova två lokala viner samtidigt som vi får se staden från dess bästa vinklar. Under kryssningen kommer vi få höra berättelser om stadens historia samt om hur vinkulturen utvecklats. 

Vi tar oss sedan tillbaka till hotellet och middag sker på egen hand. 

Frukost och sedan lämnar vi Bordeaux och rullar genom det böljande landskapet tills de första vinfälten kring Saint-Émilion börjar dyka upp. Väl framme får vi en härlig förmiddag att upptäcka byn i vår egen takt, strosa genom de kullerstensbelagda gränderna, njuta av utsikten över vingårdarna eller slå oss ner på ett litet café och bara ta in stämningen.

Därefter väntar dagens höjdpunkt, en vinprovning där vi tillsammans får lära oss mer om vad som gör Saint-Émilions viner så speciella. Med kunnig guidning provar vi lokala viner och får samtidigt en djupare förståelse för det hantverk och den tradition som präglat området i århundraden.

Vi tar oss sedan tillbaka mot Bordeaux och vårt hotell. Middag sker på egen hand. 

Efter frukost är det dags att checka ut från vårt hotell och färden går vidare mot Spanien. Men först gör vi ett sista stopp i Frankrike, närmare bestämt i Bayonne, en stad där den baskiska kulturen märks i varje hörn.

Vi möter vår lokalguide och promenerar genom det historiska centrumet. Vi rör oss från medeltida Grand Bayonne, med sina smala gränder, stämningsfulla torg och vackra traditionella fasader, över till det livligare Petit Bayonne på andra sidan Nive-floden. Här är tempot högre, färgerna starkare och atmosfären full av kreativ energi.

Innan vi fortsätter vidare mot Vitoria-Gasteiz stannar vi till för en liten smakupplevelse i en av Bayonnes chokladbutiker. Ett perfekt avbrott som knyter ihop stadens historia och dess långvariga chokladtradition, och ger oss en söt avslutning på vårt besök.

Vi tar oss sedan över gränsen till Spanien och åker till vårt hotell Sercotel Boulevard Vitoria, beläget strax utanför Vitoria-Gasteiz centrum. Här kommer vi bo resterande fyra nätter. 

Vi samlas till kvällen för en gemensam middag på hotellet. 

Idag beger vi oss till San Sebastián, juvelen vid Biscayabukten och en av Baskiens mest älskade städer. Här möts elegans och strandliv, historiska kvarter och sobra Art Nouveau-fasader, allt omslutet av den ikoniska bukten La Concha som gett staden dess världsrykte.

Under vår rundtur med lokalguide genom staden passerar vi flera vackra kyrkor och den imponerande basilikan Santa María del Coro ser vi utifrån, innan vi fortsätter vidare till Mercado La Bretxa, en typisk lokal marknad där fisk, grönsaker, ostar och baskiska specialiteter samsas under ett tak.

Vi avslutar med ett besök på en traditionell bar för att prova äkta pintxos, små läckerheter av kött, fisk eller grönsaker, Baskiens svar på tapas och en smakupplevelse man inte får missa. En explosion av färger och smaker som fångar essensen av San Sebastián.

Vi tar oss sedan tillbaka till vårt hotell och samlas för en gemensam middag. 

Idag tar vi oss till regionen La Rioja, en region som är starkt förknippad med den berömda pilgrimsleden och erbjuder ett rikt utbud av kulturella upplevelser. Vi börjar vi dagen i Logroño, som är La Riojas huvudstad. Staden är inte bara känd som en hållpunkt längs Camino de Santiago, utan också för sin rika kultur, charmiga gränder och enastående viner. Under vårt besök ger vi oss ut på en upptäcktsfärd, där vi promenerar genom de smala gränderna och beundrar de många vackra kyrkorna.

Därefter fortsätter vi längre inåt landet till vinområdet Rioja. Området är främst känt för sina över 500 vingårdar, som har gjort sig ett namn världen över. Vi färdas genom böljande landskap, med fantastiska fält innan vi kommer fram till den vingård där vi får ta del av en vinprovning.

Vi tar oss sedan åter till vårt hotell och äter en gemensam middag. 

Idag ägnar vi till Bilbao, staden som på bara några decennier har gått från industriellt centrum till en av Spaniens mest dynamiska kulturstäder. Vi börjar i Casco Viejo, Bilbaos historiska hjärta, där de sju ursprungliga gatorna, Siete Calles, fortfarande bildar kärnan i det gamla kvarteret. Här möter vi smala, karaktärsfulla gränder, lokala butiker och en livlig atmosfär som visar stadens traditionella sida.

Därefter fortsätter vi till stadens mest berömda landmärke: Guggenheim-museet. Byggnaden ritad av Frank Gehry är ett av världens mest kända exempel på modern arkitektur, och räknas som ett centralt verk inom dekonstruktivismen. Inne i museet får vi ta del av internationellt uppmärksammad modern och samtida konst.

Vi återvänder sedan till vårt hotell för en sista gemensam middag. 

Efter en vecka fylld av upplevelser i Frankrike och Spanien checkar vi ut från vårt hotell och tar oss till Bilbaos flygplats för att resa till respektive hemorter.