Cykel Provence

Vi flyger till Marseille och åker därifrån vidare till påvarnas stad Avignon. Smeknamnet kommer sig av det fästningslika påvepalatset från 1300-talet som finns här. Palatset fungerade som residens för flera påvar under deras så kallade babyloniska fångenskap.

Stadens Unescolistade centrum omges av en cirka 4 km lång medeltida ringmur. Vi checkar vi in på Hotel d'Angleterre för nästkommande tre nätter. Kvällen är fri för egna strövtåg och middag sker på egen hand. 

Vi inleder dagen med att följa ViaRhôna, den stora cykelleden som sträcker sig från Schweiz till Medelhavet. Sträckan från Avignon till Châteauneuf-du-Pape är känd för sina vinodlingar och det öppna Rhône-landskapet.

I Châteauneuf-du-Pape, ett av världens mest berömda vinområden, besöker vi en vingård för rundtur och provning. Appellationen är känd för sina stenar (“galets roulés”) som lagrar värme och skapar perfekta förhållanden för Grenache och andra traditionella druvsorter.

Efter besöket cyklar vi tillbaka mot Avignon på småvägar och cykelleder.

Väl tillbaka i Avignon är det fri tid för middag på egen hand. Ca 54 km. 

Frukost och sedan väntar en av resans höjdpunkter. Vi tar oss över Rhône och vidare genom byar som Rochefort-du-Gard och Valliguières, områden med tydliga romerska och medeltida spår.

Målet är Pont du Gard, en imponerande romersk akvedukt från första århundradet e.Kr. Den ingick i det 50 km långa vattensystem som försåg Nîmes med färskvatten. Den är idag ett UNESCO-världsarv och ett av de bäst bevarade romerska byggnadsverken i världen. Här finns tid för lunch på egen hand, promenader och om vädret tillåter, ett dopp i floden Gardon.

Vi cyklar sedan tillbaka mot Avignon och middag sker på egen hand. Ca 68 km. 

Efter frukost lämnar vi Avignon och cyklar österut mot några av Provence mest natursköna småorter.

Isle-sur-la-Sorgue kallas ibland för Provence lilla Venedig tack vare sina kanaler och sina många gamla vattenhjul. Orten är också känd som ett centrum för antikhandlare och konstgallerier. Här har vi tid för att känna av den lugna atmosfären och för en lunch på egen hand. 

Därefter fortsätter vi till Fontaine-de-Vaucluse, platsen där floden Sorgue har sin källa i en dramatisk karstkälla vid foten av Vauclusebergen. Denna källa är en av Europas mest vattenrika och har fascinerat besökare sedan medeltiden. 

Härifrån cyklar vi mot Cavaillon, där vi checkar in på Hotel Du Parc The Originals. Väl incheckade samlas vi för en gemensam middag på en lokal restaurang. Ca 45 km. 

I dag utforskar vi Luberon, ett av Provence mest ikoniska områden med berg, vingårdar och några av Frankrikes vackraste byar.

Vi cyklar mot Gordes, en av regionens mest fotograferade byar, byggd i terrasser längs Vaucluses klippor. Här möts vi av utsiktspunkter, stenhus och en mycket typisk provensalsk atmosfär.

Fortsättningen går mot Roussillon, känt för sina intensiva ockrafärgade klippor och gamla stenbrott som gett byn dess unika röda, gula och orange nyanser. Här har vi tid för lunch på egen hand.

Vi cyklar sedan tillbaka mot Cavaillon och äter en gemensam middag på en lokal restaurang. Ca 60 km. 

Efter utcheckning cyklar vi dagens dagsetapp på 4 mil. Resan går västerut, via byarna Plan-d’Orgon och Mollégès som erbjuder charm och autenticitet.  

Målet är Les Baux-de-Provence, ofta nämnt som en av Frankrikes vackraste byar. Byn ligger dramatiskt uppe på en klippa och domineras av sitt medeltida slott. Entrén till borgen ligger i byns högsta punkt och nås till fots via små gränder. Väl uppe belönas vi med panoramavyer över dalarna och Alpilles.

Vi cyklar sedan tillbaka mot  Saint-Rémy-de-Provence och checkar-in på Hotel l’Amandière där vi kommer tillbringa två nätter. Vi samlas för en gemensam middag på en lokal restaurang. Ca 40 km. 

Dagen ägnas åt området runt Saint-Rémy-de-Provence, en av Provence mest charmiga småstäder och omgiven av det natursköna kalkstensberget Alpilles. Vi cyklar genom olivlundar och vinfält i ett landskap som inspirerat konstnärer och författare i århundraden.

Rutten tar oss förbi Saint-Paul-de-Mausole, det historiska klostret där Vincent van Gogh tillbringade ett år och målade över 150 verk. 

Färden fortsätter vidare mot de typiska provensalska byarna Fontvieille, känt för sina kvarnar och kopplingen till Alphonse Daudet, och Maussane-les-Alpilles, en livlig by med caféer och ett mysigt torg. Vi passerar även den romanska Chapelle Saint-Gabriel från 1100-talet, ett elegant exempel på tidig provensalsk arkitektur.

Efter en naturskön cykling återvänder vi till Saint-Rémy och äter en gemensam middag för att tillsammans kunna diskutera allt som vi sett och upplevt ihop. Ca 45 km. 

Vi lämnar Saint Rémy och åker till flygplatsen i Marseille för hemfärd.