Engelska slott & trädgårdar

Vi flyger till London. Vi åker sedan med buss vidare till Ashford där vi checkar in på Hampton by Hilton Ashford international för fem nätter. Ashford är en stad i grevskapet Kent och ligger nära floden Stour. Sedan 1200-talet har Ashford varit en handelsstad med blomstrande marknader och shopping. Till kvällen äter vi en gemensam middag på en av stadens restauranger.

Vi börjar dagen frukost på hotellet och därefter gör vi oss redo för ett besök på Deal Castle. Här får vi möjlighet att utforska hela slottet, från förråden till kaptensbostaden på första våningen. Vidare får vi även del av en utställning som avslöjar hur Henrik VIII:s rädsla för hans rikes säkerhet formade landets försvar och hans eget äktenskap. Lunchen intas på egen hand i Dover eller någon annanstans längs vägen. 

Grevskapet Kent kallas ofta Englands trädgård tack vare sitt milda klimat och har gott om frukt-, grönsaks- och humleodlingar. Här finns också många av Englands ledande vinproducenter, och på eftermiddagen besöker vi en lokal vingård. Här gör vi en rundtur där vi får en inblick i produktionen och rundturen avslutas med en vinprovning. Kvällen är fri för middag på egen hand.

Vi äter frukost på hotellet. Under dagen färdas vi huvudsakligen på idylliska landsvägar genom grevskapen Kents och Sussex lummiga landskap och passerar typiska små engelska byar och städer. Vi inleder med ett besök på berömda Sissinghurst Castle, där författaren Vita Sackville-West och hennes make Harold Nicolson började skapa sin trädgård på 1930-talet. 

Trädgårdsrum efter trädgårdsrum med olika karaktär länkar samman husen. Här finns vårträdgården, rosenträdgården, hassellunden och den stilbildande vita trädgården med buxbomshäckar, vita blommor och silvergrå lövverk. På eftermiddagen besöker vi Great Dixter House där det vildvuxna står i kontrast mot det formklippta i trädgårdslegendaren Christopher Lloyds högst personliga och mycket färgstarka trädgård. Vi återvänder till hotellet där kvällen är fri för egna aktiviteter. 

Denna dag beger vi oss söderut mot kusten. En knapp mil från havet på en kulle med utsikt över floden Arun tronar det imponerande slottet Arundel. Detta sagoslott med tinnar och torn och massiva murar grundades redan på 1000-talet men fick sitt nuvarande utseende efter en restaurering i slutet av 1800-talet. Här ser vi de olika rummen och salarna i slottet, som fortfarande är säte för hertigarna av Norfolk. 

Vi har också möjlighet att strosa runt i den vackra slottsträdgården med överraskningar runt varje hörn. Berömt är the stumpery, det vill säga ett arrangemang av trädstubbar och döda stammar. På eftermiddagen avnjuter vi en typisk cream tea. Denna brittiska sedvänja introducerades av den sjunde hertiginnan av Bedford på 1840-talet och blev snabbt på modet inom överklassen. Kännetecknande för denna tetradition är nybakade scones med sylt och clotted cream, ett slags tjock grädde. 

Frukost på hotellet. Vi börjar dagen med ett besök på Scotney Castle, ett gods som kombinerar en medeltida borgruin och elegant viktoriansk stil med romantiska trädgårdar. Här njuter vi av njuta av hisnande vyer över slottsruinerna som speglas i vattnet.

Vi fortsätter sedan till Standen House som erbjuder en fascinerande inblick i den viktorianska eran. Du kommer att få beundra det vackra huset med dess konstnärliga detaljer och samlingar. Vi får även ta del av de fantastiska trädgårdarna runt Standen House med sina blommande växter och lugnande atmosfär. Efter att vi har fått möjligheten att uppleva dessa historiska platser så åker vi tillbaka till hotellet, kvällen är fri för middag på egen hand.

Frukost och utcheckning. Vi njuter av våra sista timmar i England innan vi beger oss mot flygplatsen för hemfärd.