Ecuador & Galápagos

Vi flyger till Ecuadors huvudstad Quito där vi välkomnas med en liten drink på vårt Hotel Ikala Quito. Här bor vi två nätter.

Efter frukosten väntar oss en heldag av sevärdheter. Vi beger oss först till Quitos självständighetstorg där vi också finner presidentpalatset. Vi kommer att besöka historiskt betydelsefulla byggnader, bland andra besöker vi Quitos katedral, den fantastiska La Campañia Church från 1605 och San Francisco Convent, en katolsk basilika. Denna plats är den äldsta och mest historiskt betydande platsen i hela Ecuador. Vi beger oss senare med transport till högre höjder på El Panecillo som är den högsta belägna punkten i staden. Man äter sedan lunch på egen hand i La Ronda, som vi gemensamt beger oss till. Efter lunchen kommer vi befinna oss på jordens mittpunkt, närmare bestämt mitt på ekvatorn, La Mitad del Mundo eller ”The middle of the world”. Platsen är markerad med ett fantastiskt monument som innehåller ett helt museum. Vi återvänder sedan till hotellet för middag på egen hand.

Frukost på hotellet och utcheckning. Bara några minuter från Quitos centrum gör vi vårt första stopp för att åka linbanan Teleférico uppför berget Cruz Loma Hill. Från 3900 möh får man vid klart väder en makalös utsikt över staden Quito. Om vädret tillåter kan vi efter en kort promenad kan vi se några av Ecuadors otroliga vulkaner. Vår resa fortsätter därefter och vi åker norrut genom ett vackert landskap i Anderna tills vi når den charmiga staden Otavalo cirka tio mil norr om Quito. Vi tar in på Hotel Indio Inn och kan sedan strosa omkring i staden som är berömd för sin marknad. Gemensam middag på kvällen.

Tidig morgon gör vi ett frivilligt besök på djurmarknaden som startar redan 05.00. Vi tar bussen och efter besöket åker vi tillbaka till hotellet och äter frukost. Vi har sedan hela dagen på oss att titta på denna jättelika marknad där man säljer allt mellan himmel och jord. Här finns bland annat färgglada bonader, ponchos, scarfar och äkta Panamahattar. Trots namnet härstammar hatten inte från Panama utan från en by i Ecuador.

Under tidig morgon beger vi oss till Quitos flygplats. Innan vi reser till Galápagos genomgår vi en kontroll för att se att inga frukter, grönsaker, växter eller djur finns i bagaget. En lokal flygskatt på 20 USD betalas före avresan och en ankomstskatt på 10 USD betalas vid ankomst. Vi flyger sedan inrikes till Galápagosöarna. Vid ankomsten betalas en obligatorisk nationalparksskatt på 100 USD per person kontant. Vi åker sedan med vår buss till ön Santa Cruz för att titta på de magnifika jättesköldpaddorna på en privat gård. Här kan man njuta av den rika naturen medan man äter en lunch. Därefter beger vi oss till Puerto Ayora och hotellet Ikala Galapagos Hotel och här bor vi tre nätter.

Efter frukost åker vi en bit utanför Puerto Ayora för att besöka standen Garrapatero. Efter en kort promenad till stranden hoppas vi få se flamingos, pelikaner och leguaner. Vi spenderar förmiddagen på stranden tillsammans. Eftermiddagen bjuder på en guidad tur F.Llerena Interpretation Centre där vi kommer få lära oss om hur de jobbar med nationalparken. Här kommer vi också få lära oss om olika sorters sköldpaddor och leguaner. Här finns också den balsamerade och bevarade kroppen av ”the lonely George” som var en känd sköldpadda från Galapagos. Turen avslutas med ett besök på Charles Darwin Station.

Efter frukost gör vi oss redo för en av de mest kända platserna i Santa Cruz, en dramatisk stenformation där man kan bada, simma och njuta av de fantastiska omgivningarna. Det kristallklara vattnet och diversiteten i undervattenslivet gör besöket minnesvärt. I mån av tid kan vi stanna vid stranden Los Alemanes för bad också där. Vi återvänder sedan till vårt hotell. På eftermiddagen besöker vi en kaffeplantage och där kan man njuta av ceviche (limemarinerad rätt) hemma hos en familj från Galapagos och en kall öl.

Efter frukost åker vi 2,5 timme med båt till nästa destination. Vi kommer att komma till Puerto Villamil, en liten stad på Isabela Island. Vi checkar in på vårt hotell Cally Hotel och äter lunch på egen hand. På eftermiddagen beger vi oss till öns våtmarker för att promenera och insupa denna otroliga plats av laguner och magnifika träd. Denna plats är fylld av tropiska fågelarter såsom flamingos men också fåglar som migrerar såsom tärnor och svalstjärtad mås. Turen avslutas med ett besök på öns center där man föder upp sköldpaddor. Därefter åker vi hem till hotellet för fritid.

På morgonen efter frukost besöker vi Sierra Negra, en stor vulkan på södra änden av ön Isabela mäter 1124 meter över havet. Vulkanen också en av de mest aktiva vulkanerna och hade sitt senaste utbrott 2018. Vår guidade tur startar med en transport på ca 30 minuter till platsen som vi utgår från. Promenaden är ungefär 1 timme lång och på vägen kommer vi se världens näst största krater. Från flera olika utsiktsposter kan vi se hur lavan flödat under utbrottet 2018. Vi återvänder till Puerto Villamil för lunch på egen hand. På eftermiddagen får man chansen att njuta av öns stränder och utforska staden.

Innan vi lämnar Isabela ägnar vi förmiddagen åt Tintoreras. Det är en grupp små lavaöar utanför Puerto Villamil där havsleguanerna lägger sina ägg under parningstiden. Tintoreras är också det lokala namnet på den vitfenade revhajen som gärna vilar i lavakanalerna. Här är vattnet kristallklart och turkost. Vi har goda möjligheter att få syn på de sjölejon, rockor och andra arter ur både flora och fauna som trivs här vid strandkanten. Efter lite tid för lunch på egen hand i Puerto Villamil är det dags att åka båten tillbaka till Santa Cruz och Puerto Ayora, där vi åter checkar in på Ikala Galapagos Hotel. Kvällen är fri för egna strövtåg.

Efter frukost är det dags för utcheckning. Innan vi lämnar Santa Cruz gör vi ett besök vid Tvillingkratrarna ”Los Gemelos”. Det är egentligen två slukhål som har uppstått av de hålrum som bildas i stelnande magma. Rörelse i jordskorpan och erosion gjorde med tiden att det vulkaniska taket kollapsade och kratrarna skapades. Därefter åker vi till flygplatsen på Baltra för flyg till Guayaquil, Ecuadors största stad. Vi bor sista natten på centrala Unipark Hotel.

Efter frukost och utcheckning har vi tid för egna upptäcktsfärder Guayaquil innan vi samlas för att åka till flygplatsen och ta flyget hemåt. 

Vi når hemorten.