Stora Vietnam

Vi flyger med mellanlandning till Hanoi.

Efter frukost tar vår lokalguide med oss på en rundtur i denna fantastiska stad där sjöar, parker och tempel samsas med arkitektur från den franska kolonialtiden. Vi börjar med ett besök på Ba Dinh-torget där Ho Chi Minhs mausoleum är beläget och fortsätter sedan till den enkla bungalow där Ho Chi Minh – denne ”landets fader” – arbetade och bodde. Vi hinner även med ett besök vid den buddhistiska Enpelarpagoden innan vi beger oss till en lokal restaurang för att avnjuta en god lunch tillsammans. Under eftermiddagen besöker vi Litteraturens tempel, byggt år 1070 och tillägnat Konfucius. På kvällen promenerar vi genom de gamla kvarteren i Hanoi innan vi når teatern intill sjön Hoan Kiem där vi får se traditionell ”vattendockteater”. Vattenytan är dockornas scen och dockspelarna står gömda med vatten till midjan och ger liv till ett skådespel som beskriver det dagliga livet i Vietnam. Under föreställningen framförs traditionella sånger och musik. Gemensam middag på lokal restaurang.

Idag är hela dagen fri för egna strövtåg. För de som önskar går det också bra att åka på en halvdagsutflykt som börjar på Vietnams etnologiska museum. Här får vi en intressant inblick i Vietnams 54 officiella folkgrupper och deras levnadssätt samt historia. Vi fortsätter till den rofyllda sjön Hoan Kiem där vi finner Ngoc Son-templet som är beläget på en liten ö i sjön. Därefter tar vi en tur med cykelrickshaw genom gamla Vietnam. 

Vi lämnar Hanoi tidigt på morgonen för en ungefär 3,5 timmar lång bussresa till Ha Long-bukten. När vi anländer bordar vi det traditionella seglingsfartyget Huong Hai Sealife, kallat ”djonk”, som tar oss ut på en kryssning genom ett spektakulärt sjölandskap med smaragdfärgat vatten, grönskande öar och imponerande kalkpelare. Under dagen äter vi en gemensam lunch ombord och får tillfälle att stiga i land för att undersöka grottor, laguner eller sandstränder. När kvällen kommer ankrar vi på en fridfull plats och njuter av en uppfriskande drink och den vackra utsikten innan vi sätter oss till bords för en god middag ombord.

De som är uppe tidigt kan beundra soluppgången över vattnet innan vi intar en lättare frukost ombord för att därefter gå iland för vidare upptäcktsfärd. På vår väg tillbaka till hamnen i Ha Long-bukten kan vi njuta en sista gång av denna vackra bukt medan vi äter en god brunch ombord. Väl i hamn möter vi vår buss för vidare färd mot flygplatsen. Under kvällen flyger vi till den anrika kejsarstaden Huê, där vi ska bo två nätter på det charmiga boutiquehotellet Eldora. Resten av kvällen är fri för egna strövtåg.

Efter frukost väntar Huê på att upptäckas, staden som ofta anses vara Vietnams historiskt sett mest intressanta stad. Vi börjar med att besöka den gamla delen av staden där vi finner det berömda citadellet där Nguyên-dynastin regerade mellan 1802 och 1945. Vi besöker också bland annat den förbjudna lila staden, Noon Gate och Thai Hoa-palatset. Efter vår rundtur stiger vi ombord på en båt för en färd på Parfymfloden. Under vår tur ser vi den 21 meter höga, åttkantiga Thien Mu-pagodan, som är det mest berömda monumentet i Huê. Rundturen avslutas med ett besök vid kejsaren Tu Ducs mausoleum. Resten av kvällen är fri för egna aktiviteter.

Vi äter en god frukost och lämnar sedan Huê för vidare färd mot Hoi An. På vägen dit åker vi genom det berömda Hai Van-passet, som markerar gränsen mellan norra och södra Vietnams klimatzoner. Väl framme i Hoi An äter vi lunch på en trevlig restaurang och checkar in på Hoi An Central Boutique Hotel. Det finns mycket att se i denna charmiga hamnstad med välbevarade miljöer från den tid då staden var en av de viktigaste i Sydostasien. På eftermiddagen gör vi en guidad rundtur till fots och ser några av stadens höjdpunkter.

Efter frukost gör vi ett besök på stadens lokala marknad, där vi möts av alla möjliga härliga dofter, färger och ljud. Här inhandlar vi de ingredienser som vi senare under förmiddagen ska använda när vi lär oss laga traditionell vietnamesisk mat. När vi har handlat klart tar vi en promenad till hamnen för en kort båttur på floden Thu Bon till kockskolan, och stadens stök får därmed vika undan för lite lugn och ro. Hoi Ans kulinariska kök med en mängd specialiteter är mycket uppskattat i hela Vietnam. Vår matlagningskurs inleds med en introduktion till några av dessa specialiteter. Efter en promenad i skolans krydd- och grönsaksträdgård påbörjar vi matlagningen under kockens ledning. Vi håller på i cirka två timmar och avslutar med lunch.

Idag ger vi oss iväg mot Danang för att ta flyget till den charmiga staden Can Tho, som är belägen i Mekongflodens delta. Här checkar vi in på hotell Iris Can Tho och besöker det 100 år gamla huset Binh Thuy Ancient House. Huset byggdes av Duongfamiljen och är känt för sin intressanta arkitektur och vackra interiör. Resten av dagen är fri för avkoppling och egna aktiviteter. Kanske lockar ett dopp i hotellets pool eller en promenad i charmiga Can Tho.

 Efter frukost åker vi  till Cai Be i det frodiga Mekongdeltat. Väl framme i Cai Bes hamn stiger vi ombord på små båtar som tar oss till Mekong Lodge där vi ska tillbringa natten. Denna trevliga ekoresort är belägen vid Tienflodens bank och omges av en prunkande trädgård samt underbar natur. Vi äter lunch på resortens restaurang, och gör sedan en cykelutflykt till en närliggande ö. Från cykelsadeln får vi en fin inblick i det lokala livet i Mekongdeltat, och vi stannar till i en liten hantverksby. Här tillverkar man bland annat hängmattor av bananblad och en rad olika vardagsprodukter av vattenhyacint. Vi smakar också på exotiska frukter innan vi går ombord på små roddbåtar som tar oss med på en färd i några av deltats smalare kanaler. På kvällen väntar en matlagningskurs där vi får lära oss att tillaga traditionell vietnamesisk mat. Vi avnjuter sedan våra egenlagade rätter till middag.

Efter frukost och utcheckning går vi ombord på mindre båtar som tar oss med på en färd där vi kommer närmre vardagslivet i Mekongdeltat. Sedan är det dags att gå på vår buss för att åka vidare till Ho Chi Minh-staden. Vi checkar in på hotell Liberty Central Saigon Centre där vi ska bo de kommande nätterna. På vår väg dit passerar vi sevärdheter som Notre Dame-katedralen, Huvudpostkontoret och Dong Khoi-gatan som tidigare var den stora modegatan. Resten av dagen är fri för egna aktiviteter. Vår lokalguide hjälper gärna till med förslag.

Idag har vi hela dagen fri för att upptäcka staden som fram till 1976 hette Saigon.

Efter frukost reser vi till norra utkanten av Ho Chi Minh-staden för att besöka Cu Chi-tunnlarna. Cu Chi är ett nätverk av tunnlar och underjordiska gångar som bevarats från Vietnamkriget och som spelade en betydande roll under Tet-offensiven 1968. Bunkrarna och tunnlarna var en viktig bas för FNL, eller Vietcong som amerikanerna kallade dem. Vi får lära oss mer om livet i underjorden och även smaka den potatisliknande rotfrukt som var soldaternas främsta föda. På eftermiddagen återvänder vi till vårt hotell.

När vi har checkat ut från hotellet åker vi till Chinatown, Cholon. Här talar de flesta fortfarande mandarin och affärernas skyltar är skrivna med kinesiska tecken. Vi gör en guidad rundtur och ser några av denna dynamiska stadsdels höjdpunkter, och fortsätter sedan till Krigsminnesmuseet som skildrar Vietnamkriget. Under dagen hinner vi också med en gemensam måltid innan vi åker till flygplatsen för vidare färd hemåt.

Vi anländer till vår hemort.