Vandring Baskien

Vi flyger till Bilbao vid Biscayabukten, och åker sedan till Hotel Zenit Bilbao där vi stannar tre nätter. Här bor vi centralt i Baskiens största stad beläget i en dalgång, på båda sidor om floden Nervión. Historiskt har staden varit ett centrum för järn- och stålindustrin med sin stora hamn – Spaniens näst största – och närheten till gruvorna i bergen. Vi avrundar dagen med gemensam middag på hotellet. 

Vår första dag på plats börjar med en stadsrundtur i spännande Bilbao, där gammalt och nytt samsas sida vid sida. Vi ser till exempel Guggenheimmuseet med sin spektakulära arkitektur och den enorma blomsterhunden utanför samt den vackra art déco-byggnaden som hyser saluhallen Mercado de la Ribera. Under den egna tiden för lunch rekommenderas att göra som baskerna själva och prova den lokala specialiteten pintxos. De smakfulla smårätterna påminner om tapas, med bröd i botten, och är ett givet inslag under en semester i Baskien. På eftermiddagen är det dags för vår första vandring och då åker vi med vår buss till kustorten Bakio norr om Bilbao. Härifrån vandrar vi till kapellet på toppen av den klippiga halvön Gaztelugatxe. Platsen förekommer i tv-serien Game of Thrones och härifrån får man en magnifik utsikt över den vilda Biscayabukten. På kvällen äter vi gemensam middag på en trevlig restaurang i Bilbao. Vandringslängd 10 km, tid cirka 3 timmar, svårighetsgrad lätt.

Den norra pilgrimsvägen till Santiago di Compostela passerar genom Baskien och Kantabrien och då passar det bra att vi ägnar dagen åt en del av denna. Vi åker österut med vår buss till Orio där vi inleder dagens vandring, och strax före vi når Zarautz stannar vi på vingården Bodega Gaintza. Här får vi en rundvisning innan vi smakar på några av gårdens viner med tilltugg. På eftermiddagen åker vi till den lyxiga semesterorten San Sebastián och får en guidad rundtur i den pittoreska stadskärnan. Staden är gourmeternas paradis, med världens högsta koncentration av Michelinlistade restauranger. Därefter återvänder vi till hotellet i Bilbao och har kvällen fri för egna strövtåg. Vandringslängd 8 km, tid cirka 2 timmar, svårighetsgrad lätt.

Efter frukost är det dags att checka ut och lämna Bilbao. Vi ska fortsätta vår resa i Baskiens grannregion Kantabrien och åker till semesterorten Castro-Urdiales. Dagens vandring går genom en grönskande dalgång, längs en nedlagd gruvtågsjärnväg och kallas därför ”Gröna vägen” – Via Verde. Vi följer vägen till Traslaviña och åter, då det inte finns någon upphämtningsplats där spåret slutar. Vi kan själva avgöra om vi vill gå hela vägen eller om man vill vända tillbaka till Castro lite tidigare. På eftermiddagen reser vi västerut till Kantabriens huvudstad Santander och checkar in på vårt hotell Silken Rio Santander för kommande tre nätter. Middag äter vi gemensamt på hotellet. Vandringslängd 12 km, tid ca 3 timmar, svårighetsgrad lätt. 

Efter frukost börjar vi dagen med en stadsrundtur i Santander som brer ut sig längs en av Spaniens vackraste bukter vid Biscaya. På 1800-talet vallfärdade den spanska adeln hit för att bada i de speciella vågorna som ansågs göra underverk för hälsan. Efter lunch på egen hand reser vi västerut för vår eftermiddagsvandring. I mer än tusen år har pilgrimer vandrat på Jakobsleden för att hedra minnet av Jakob, en av Jesus tolv apostlar, och vi ska idag få ta del av ännu en sträcka. Denna gång går vi från Cóbreces till ännu en av platserna där välbärgade för 200 år sedan lät bygga sommarhus. Comillas är en pittoresk by med en gammal stadskärna med stenhus, blomsterarrangemang, butiker och små torg. Här kan man även hitta det iögonfallande ”Blomsterhuset”, ett av Gaudís mer okända verk. Åter på hotellet i Santander äter vi gemensam middag. Vandringslängd 11 km, tid cirka 2,5 timmar, svårighetsgrad medel. 

Idag ger vi oss ut på bergsvandring. Pasiegas några mil söder om Santander är kuperat och vackert grönskande. Här finns flera vandringsleder genom det frodiga landskapet som bjuder på härlig utsikt över de vidsträckta sluttningarna. Med jämna mellanrum passerar vi en del av de över 800 små stenhus (cabañas) som finns i området. De byggdes ursprungligen för betande djur, men idag är de mest ett dekorativt inslag i området. Många är dock varsamt renoverade och inredda för att kunna ta emot vandringsturister. Efter dagens vandring återvänder vi till hotellet i Santander och har kvällen fri för egna strövtåg. Vandringslängd  9,5 km, tid cirka 2,5 timmar, svårighetsgrad medel.

Vi checkar ut från vårt hotell och åker till flygplatsen för hemfärd.