Västra USA

Vi flyger till Los Angeles. Efter gränskontroller av pass och Visa Waiver samlas vi för avfärd till vårt hotell. En buss tar oss till det närliggande Fairfield Inn Marriott LAX där vi bor i två nätter.

Efter frukost ägnar vi hela dagen åt Los Angeles tillsammans med en lokalguide. Los Angeles består i själva verket av en lång rad städer och har totalt cirka tio miljoner invånare. Det är dock Downtown som räknas som stadens centrum. Nära Downtown finns bland annat Chinatown, Union Station och Walt Disneys konserthus. Vi besöker Hollywood där vi promenerar utmed Hollywood Boulevard och ser Walk of Fame. Här finns även Dolby Theatre där den årliga Oscarsgalan hålls. Vi gör en rundtur genom stadsdelarna Beverly Hills och Bel Air och passerar den exklusiva shoppinggatan Rodeo Drive.

Efter frukost reser vi norrut. När vi når Santa Monica inleder vi vår resa utmed kustvägen Pacific Coast Highway 1, en av USA:s mest berömda och vackraste vägar. Santa Monica är känt för sin pir och sina stränder. Efter ytterligare två mil passerar vi kändistäta Malibu. När vi når Santa Barbara stannar vi för lunch och ser oss omkring i centrum. Här finns gatan State Street som avslutas vid den anrika piren. Santa Barbara är i hög grad präglad av sin spanska historia och av guldrushen i slutet av 1840-talet. Under eftermiddagen lämnar vi Highway 1 och fortsätter till den lilla staden Solvang som är byggd i dansk stil. Här finns söta små korsvirkeshus, kaféer, restauranger och till och med en väderkvarn i dansk stil. Under sen eftermiddag når vi Santa Maria och vårt hotell Santa Maria by Radisson.

Dagens frukost intas på en servering nära vårt hotell. Under morgonen åker vi den berömda panoramavägen 17-Mile Drive runt Montereyhalvön. Vi passerar bland annat utsiktsplatsen Cypress Point och de världsberömda golfbanorna Pebble Beach och Poppy Hills. Vi fortsätter sedan norrut utmed kustvägen förbi Half Moon Bay till San Francisco som vi når under eftermiddagen. Vi tar in på Comfort Inn by the Bay som ligger nära Fisherman's Wharf. Under eftermiddagen och kvällen bekantar vi oss med San Francisco.

Dagen börjar med en sightseeingtur och vi ser en stor del av stadens sevärdheter, exempelvis Golden Gate-bron, Golden Gate Park, Lombard Street, Chinatown och bohemkvarteren i Haight-Ashbury. Eftermiddagen och kvällen är fri för egna aktiviteter och en tur med stadens berömda gamla kabelspårvagnar rekommenderas.

På förmiddagen gör vi en båttur ut till den beryktade fängelseön Alcatraz. Den ligger i San Franciscobukten och är idag klassad som nationalpark. Under besöket går vi genom fängelset, där vi guidas med hjälp av audioguider. Den ogästvänliga anläggningen ansågs vara ett av världens mest rymningssäkra fängelser. Här satt fångar som Al Capone, Frank Lee Morris och bröderna Anglin. Vi tar sedan båten tillbaka och får en fin vy över bukten med Golden Gate-bron och San Francisco. Eftermiddagen är fri för egna upptäcktsfärder.

Idag gör vi en tur till Kaliforniens berömda vindistrikt tillsammans med en lokalguide. När vi närmar oss Napa Valley breder vinodlingarna ut sig i det vackra landskapet. Idag finns det mer än 300 producenter i detta välrenommerade vinområde. Under dagen besöker vi en av vingårdarna och provar några av gårdens viner. Under eftermiddagen åker vi till staden Merced där vi checkar in på vårt hotel Towneplace by Marriott.

Vi lämnar vårt hotell och reser österut till Yosemite National Park som vi når vid lunchtid. Parken är över 3 000 kvadratkilometer stor och ligger på Sierra Nevadas västra sluttningar. Nationalparken som klassats som världsarv av Unesco rymmer enorma skogsområden, vattenfall, forsar och stora klippväggar, så kallade big walls. Området beskrivs ofta som en av USA:s vackraste platser. Vi besöker Yosemite Lodge där det även blir tid till att äta lunch. Under eftermiddagen fortsätter vi söderut till Fresno och hotellet Picadilly Inn Shaw.

Efter frukost lämnar vi Fresno och reser mot Las Vegas. När vi passerat Tehachapi inleder vi färden genom ett bergigt ökenlandskap. På vägen till Las Vegas passerar vi Mojaveöknen och dess största ort Barstow. Här hittades guld och silver under 1870-talet och guldgrävare byggde nya byar. Många av dem övergavs när guldrushen var över och står idag kvar som spökstäder. Under början av kvällen når vi Las Vegas där vi checkar in på The Excalibur. Givetvis har hotellet eget kasino och här finns även poolområden, relaxavdelning och flera restauranger. 

Under morgonen reser vi mot Grand Canyon i Arizona. Vid lunchtid når vi Grand Canyon Village där vi ser den världsberömda utsikten över kanjonen. Den har skapats av Coloradofloden och det eroderade landskapet är nästan 45 mil långt. Under eftermiddagen checkar vi in på Grand Canyon Plaza.

Vi lämnar vårt hotell och reser västerut mot Los Angeles. Under kvällen når vi vårt övernattningshotell Courtyard by Marriott Palm Springs.

Frukost. Morgonen är fri innan vi beger oss till flygplatsen och flyger hemåt. Ombord på flyget serveras middag.

Visum

För svenska medborgare gäller det s.k. Visa Waiver-programmet vid inresa till USA. Det innebär att visum inte behövs för denna resa. Dock är det obligatoriskt att ansöka om ett godkännande. Detta görs elektroniskt senast fyra dagar innan avresa. Ansökan kostar 14 dollar per person. Ett par veckor före avresa får ni information hemskickad om hur ni fyller i ansökan. Ni gör ansökan på https://esta.cbp.dhs.gov/esta/

Om du som svensk medborgare har besökt Iran, Irak, Syrien eller Sudan efter den 1 mars 2011 eller har medborgarskap i något av de fyra länderna räcker inte ESTA-godkännande. Istället krävs amerikanskt visum och ansökan måste göras flera månader inför resan. Resenärer som berörs av reglerna har eget ansvar att själva kontakta amerikanska ambassaden för vidare information.