Dolomiterna

Vi flyger till München och tar oss sedan vidare över gränsen till Österrike. Dagens första delmål är Innsbruck där vår svenska drottning Kristina offentligt konverterade till katolicismen. Här finns tid för lunch och att uppleva en glittrande julmarknaden i de gamla vackra kvarteren kring torget. Framåt eftermiddagen lämnar vi Österrike för att nå italienska Sydtyrolen och Dolomiterna. I Kiens checkar vi in på familjeägda Hotel Pustertalerhof med utmärkt rumsstandard och mycket god service. Här bor vi fyra nätter och äter gemensamma middagar på kvällarna. En fin spaavdelning med simbassänger står till förfogande och badhandduk finns att tillgå på plats.

Efter frukost promenerar vi cirka en kilometer till byns järnvägsstation för att ta morgontåget till Bolzano. Staden är Sydtyrolens huvudort och vi får gott om tid på plats för att uppleva julmarknaden som är Italiens största. På Waltherplatz är julen i full gång och vi lockas av hantverk, mat och mängder av andra produkter från området. Den vackra Katedralens mönstrade marmortak för tankarna till fulländade dekorationer på ett pepparkakshus. Just där behövs ingen extra dekoration i juletider men staden strävar varje år efter att vara nyskapande vad gäller marknadens utformning, aktiviteter och utbud. Framåt eftermiddagen tar vi tåget åter och på kvällen äter vi gemensam middag på hotellet i Kiens.

Idag tar vi tåget åt andra hållet. Resan går österut för att vi ska nå skidorten Lienz i Österrike med en julmarknad som brukar klassas som en av Tyrolens vackraste. Mitt i centrum ligger Schloss Liebburg från 1600-talet och utgör en perfekt kuliss till all juldekoration. Idag är detta stadens rådhus och den vita fasaden med kupolförsedda torn förvandlas så här års till en gigantisk julkalender där varje fönster är en numrerad lucka. Julstämningen underhåller våra sinnen på alla sätt med godsaker, julpynt och vackert hantverk till det är dags att åter ta tåget mot Kiens på italienska sidan gränsen. Vi har lite tid på egen hand innan det är dags för gemensam middag på hotellet.

Ytterligare en julmarknad väntar oss och dagens behändiga resa tar vi med hjälp av lokalbussen. På 20 minuters avstånd hittar vi Bruneck som brukar kallas Pärlan i Pustertal. Orten är över 750 år gammal och växte fram runt det slott som biskopen av Brixen lät bygga här i mitten av 1200-talet. Runt den trevliga stadens julmarknad kan vi känna alla traditionella dofter och smaker, men här finns även en del lokala delikatesser. Plattlan är en friterad salt pannkaka som serveras med surkål och är kärleksfullt tillagad enligt traditionellt recept. Här på julmarknaden kan vi strosa så länge det vi tycker att det passar och känns bra, då man lätt tar lokalbussen åter till Kiens på egen hand. På kvällen äter vi middag på hotellet.

Frukost och sedan utcheckning från hotellet. Vi lämnar Kiens för avfärd mot Münchens flygplats.