Kryssning Holland

Vi flyger till Amsterdam. Från flygplatsen beger vi oss till vårt kryssningsfartyg M/S River Diamond där vi checkar in i bekväma hytter. Vi hälsas välkomna ombord med information om vår stundande resa och äter därefter gemensam middag. Fartyget ligger kvar i Nederländernas huvudstad till dagen därpå.

Efter frukost ombord reser vi till Lisse och besöker den vackra trädgården Keukenhof som är känd i hela världen för sina färgglada tulpaner. Namnet på den 32 hektar stora parken betyder ”köksträdgården” och varje vår blommar över 7 miljoner lökar i oändliga rabatter. Under några timmar beundrar vi blomsterprakten från bland annat 800 sorters tulpaner.
Därpå beger vi oss åter till vårt kryssningsfartyg för att kasta loss och lite senare samma eftermiddag lägga till i historiska hamnstaden Hoorn. Vi får en guidad stadspromenad i den charmiga stadskärnan och får höra om hur staden blev en viktig bas för Nederländska ostindiska kompaniet under 1500- och 1600-talet. Efter en händelserik dag går vi ombord på vårt kryssningsfartyg och äter gemensam middag.

Vi angör Den Helder på nordkusten och tar färjan ut till Texel, den största och västligaste av de Nordfrisiska öarna i Vadehavet. Vi får en intressant guidad tur över den vackra ön som är 2,5 mil lång och 9 km bred. Vi besöker pittoreska byar och några av de renaste stränderna i världen. Näst intill överallt betar får och lokala mejerier producerar fin fårost. Ullen är mycket populär och arten Texelfår har blivit en efterfrågad ras i hela Europa. Dagens Texel bestod ursprungligen av två öar som år 1630 fördes samman med hjälp av en sandvall. Under andra världskriget ockuperades ön liksom resten av landet av Nazityskland, och blev platsen för några av krigets sista stridshandlingar i det som brukar kallas Det georgiska upproret. Vi får en fin dag att njuta av skönhet och frisk havsluft.

Idag går vi iland i den gemytliga lilla staden Harlingen i provinsen Friesland. Läget vid Vadehavet gjorde att hamnen blev välbesökt och betydelsefull i hundratals år. Den ursprungliga byn växte snabbt till en stad med bryggerier, stora hus och skeppsvarv. I dag bjuder frisiska Harlingen på mycket fint att se under en promenad genom stadskärnan. När Elvastädersloppet på skridskor går av stapeln är Harlingen en av de 11 stolta städerna där deltagarna passerar.
I Texas finns en stad med samma namn som grundades av nederländska nybyggare. På eftermiddagen kopplar vi av och njuter av vacker utsikt medan fartyget tar oss vidare på färden.

Vid floden IJssels mynning ligger staden Kampen med lyftbron som är krönt av fyra gyllene hjul. Stadsbron fångar ögat omedelbart men i den  mysiga gamla Hansastaden finns betydligt äldre byggnader bevarade. De tre stadsportarna är synnerligen pampiga liksom rådhuset från 1543 och Sankt Nikolaikyrkan från 1300-talet. Kampen hade sin blomstringstid på 1400-talet och har varit känd för sin tobaksindustri. På De Olifant som idag är ett museum visas intressant historia och dessutom hur cigarrer rullas för hand. På eftermiddagen glider vi vidare mot Lelystad, uppkallad efter ingenjören bakom Nordsjövallen.

Under eftermiddagen finns det möjlighet att följa med på en tillvalsutflykt till Floriaden. I Almere hittar vi decenniets upplaga av den världsberömda trädgårdsfestivalen Floriade Expo. Den grönskande mässan är uppbyggd som en hel park med teman och utställningar både utomhus och i spektakulära växthus. Evenemanget som är en prunkande explosion av färg, blir en imponerande upplevelse med allsköns växtlighet i fantasifulla kompositioner. Utflykten behöver förbokas. Pris från 745:-

Under natten når vi åter Amsterdam och efter frukost ombord lämnar vi vårt kryssningsfartyg. Vi får några timmar på egen hand för att upptäcka vad som står till buds i den holländska huvudstaden med shopping, historiska sevärdheter och museer. Vår transfer som tar oss till Amsterdams flygplats för hemresan, anpassas efter flygets avgångstid.