Vi flyger till Italien och tar oss sedan vidare till vårt Hotel Jolanda där vi bor under hela vistelsen och blir serverade frukost och middag samtliga dagar. Hotellet ligger i hjärtat av Santa Margherita Ligure. Omgivningen är avslappnad men det är ändå nära till restauranger och butiker.

Den hästskoformade Poeternas bukt utforskas bäst med en båttur. Vi åker med buss till Lerici, den pittoreska lilla staden söder om La Spezia. Fiskebyn grundades under medeltiden av republiken Pisa för att bevaka infarten till La Spezia-bukten. Härifrån tar vi en båttur till charmiga Porto Venere som tillhör nationalparken Cinque Terre på Unescos världsarvslista. Här får vi tid att strosa runt. Ett besök i kyrkan Chiesa di San Pietro kan rekommenderas. Den byggdes på ruinerna av ett hedniskt tempel tillägnat gudinnan Venus, som gett staden dess namn. Från Porto Venere åker vi med båt till La Spezia där vår buss hämtar oss och tar oss tillbaka till hotellet.

Idag besöker vi Liguriens huvudstad Genua där vi gör en guidad tur. Under medeltiden var staden en av de fyra historiska sjörepublikerna jämte Venedig, Pisa och Amalfi, och den är idag Italiens främsta hamnstad. Stadens store son är Christofer Columbus, som föddes och bodde här innan han lämnade Italien för Spanien och Amerika. Genua lär ha den största medeltida stadskärnan i Europa. Här finns pittoreska gränder, små mysiga torg och intressanta kyrkor, såsom San Lorenzo-katedralen. Längs de ”nya gatorna” som anlades under mitten av 1500-talet ligger många imponerande renässans- och barockpalats som ingick i det så kallade Rollisystemet, ett lottdragningssystem bland adliga familjer för att stå värd för statsbesök. Inte mindre än 42 av dessa palats finns upptagna på Unescos världsarvslista. Efter turen har vi tid för lunch och strövtåg på egen hand innan vi återvänder till vårt hotell.

Det är dags att fortsätta genom den natursköna nationalparken på Unescos världsarvslista och titta närmare på några av de fem byarna som utgör Cinque Terre. Namnet betyder fem världar och så sent som för hundra år sen var den enda möjligheten att komma hit med båt eller via de urgamla åsnestigarna. Nuförtiden förbinds byarna med järnväg och är därför lättillgängliga för oss som idag tar lokaltåget. De fem pittoreska fiskebyarna med färggranna hus ligger som ett pärlband längs kusten. Vi tar oss till Levanto med buss och kliver på tåget som för oss vidare till Vernazza, Manarola och Monterosso under dagen. Det är ett svindlande vackert och dramatiskt landskap där de medeltida orterna ligger inbäddade bland olivlundar och vinodlingar. Var och en har sin unika charm och det gemensamma i en hisnande utsikt över havet i vilket omgivningarna stupar rakt ner.

Dagen är fri för egna aktiviteter. Passa på att prova den liguriska specialiteten farinata, en tjock ugnsbakad pannkaka gjord på kikärtsmjöl.

Idag gör vi en båttur runt Portofinoberget, 610 meter högt. Vi åker till den charmiga fiskeorten Camogli där vi stiger på båten. Vi gör ett stopp vid den lilla fiskebyn San Fruttuoso som domineras av ett medeltida kloster med samma namn. Turen går vidare till den berömda turistorten Portofino med sin unika blandning av pastellfärgad idyll och exklusivt jetsetliv. I hamnen samsas fiskebåtar med lyxyachter och längs de pittoreska gatorna finns eleganta butiker. Därifrån fortsätter vi med båten till Santa Margherita.

Vi tar oss med tåg tur och retur till Sestri Levante för att uppleva Liguriens mest kända kulinariska specialitet, pestosåsen. Anledningen till att den blir extra god i detta landskap är den höga kvaliteten på den liguriska basilikan. Idag får vi under en matlagningslektion lära oss att göra denna sås, som innehåller basilika, olivolja, vitlök, pinjenötter, salt samt riven pecorino- och parmesanost. Sedan äter vi gemensam lunch, givetvis bestående av pasta med pesto tillsammans med ett glas lokalt vitt vin. Resten av dagen är fri för egna strövtåg.

Vi checkar ut och åker till flygplatsen för hemfärd.