Sydkorea och Japan

Vi flyger till Sydkoreas huvudstad Seoul.

Vi anländer till Incheons flygplats, där vi blir välkomnade av vår engelsktalande guide. På vägen till vårt hotell färdas vi genom Seoul och får våra första intryck av den kontrastrika mångmiljonstaden.

Om tiden tillåter gör vi ett stopp vid det kända tv-tornet, beläget på ett berg mitt i stadens centrum, där vi kan njuta av en fantastisk panoramavy. Vi checkar sedan in för tre nätter på centralt belägna Travelodge Myeongdong Hotel och avslutar resans första dag med middag på en lokal restaurang.

Under en guidad stadsrundtur får vi uppleva några av Seouls mest ikoniska sevärdheter. Vi börjar vid Gwanghwamun Square, en storslagen plaza omgiven av kulturella landmärken och historiska monument. Vi reser sedan tillbaka i tiden vid Gyeongbokgung-palatset, det största och mest magnifika av Seouls kungliga palats. Ursprungligen uppfört år 1395 var det den främsta residensplatsen för Joseon-dynastin.

Därefter besöker vi The Blue House (Cheong Wa Dae), den tidigare presidentbostaden. Belägen vid den frodiga Bugaksan-berget är denna imponerande byggnad med sina blå takpannor en viktig symbol för Koreas politiska historia. Även om vi inte kan gå in, får vi njuta av fantastiska vyer och lära oss mer om dess historiska och politiska betydelse.

På eftermiddagen beger vi oss till de livliga gatorna i Myeongdong, Seouls pulserande centrum för shopping och mode. Här möts vi av exklusiva varumärkesbutiker, trendiga modeaffärer och otaliga matstånd som serverar läckra koreanska specialiteter. 

För att avsluta dagen på bästa sätt njuter vi av den världsberömda föreställningen Nanta, en unik koreansk show som kombinerar humor, musik och imponerande knivtrick i en kaotisk köksmiljö. Denna ordlösa föreställning är full av skratt, energi och överraskningar – ett perfekt avslut på vår dag i Seoul!

Idag ger vi oss ut på en extraordinär utflykt till Koreas demilitariserade zon (DMZ), en historiskt betydelsefull gränszon mellan Nord- och Sydkorea. Detta hårt bevakade område ger en unik inblick i de pågående spänningarna och hoppet om återförening.

Vi besöker Dorasan Station, en symbolisk järnvägsknutpunkt som en gång förband de två Koreorna och fortfarande står som en påminnelse om framtida möjligheter.

Vi utforskar även den tredje infiltreringstunneln, en hemlig underjordisk passage upptäckt 1978, som avslöjar den komplexa historien om Koreahalvön. Under dagen ingår gemensam lunch. Vid stängning kommer alternativa besök att ordnas.

Efter frukost lämnar vi vårt hotell och beger oss mot Gyeongju – en stad rik på historia och ofta kallad "museet utan väggar".

På vägen gör vi ett stopp i Punggi, som är känt för sin högkvalitativa ginseng. Ginseng har en särskild plats i den koreanska kulturen och används sedan tusentals år tillbaka inom traditionell medicin för sina hälsobringande egenskaper, bland annat för att stärka immunförsvaret och öka energinivån. Här får vi möjlighet att besöka den lokala ginsengmarknaden och har även tid för lunch.

Framåt kvällen anländer vi till Gyeongju, där vi besöker Donggung-palatset och Wolji-dammen – ett före detta kungligt palatsområde som är vackert upplyst efter mörkrets inbrott, vilket skapar en nästan magisk stämning med spegelbilder i det lugna vattnet.

Därefter checkar vi in på Hotel Commodore Gyeongju.

Idag fortsätter vi vår utforskning av Gyeongju, som var Koreas huvudstad under Silla-kungadömets glansdagar.

Vi börjar dagen med ett besök i det magnifika Bulguksa-templet, ett av Sydkoreas viktigaste buddhisttempel och ett UNESCO-världsarv. Här möts vi av lugna trädgårdar, utsmyckade pagoder och en fridfull atmosfär.
Vi promenerar sedan genom Daereungwon Tumuli-parken, där vi ser de imponerande kungliga gravhögarna från Silla-dynastin.

På eftermiddagen lämnar vi Gyeongju och reser vidare till Busan, Sydkoreas näst största stad och en viktig hamn på sydkusten.
Väl där har vi ledig tid att utforska staden på egen hand. Vi rekommenderar ett besök på den populära Haeundae-stranden, känd för sin mjuka sand, breda strandpromenad och avslappnade atmosfär.

Vi checkar in för två nätter på Ramada Encore by Wyndham Haeundae Hotel, bekvämt beläget nära stranden.

Vi upplever en heldag i Busan. Under dagens utflykter besöker vi bland annat det spektakulärt belägna Haedong Yonggung-templet, ett av de få buddhistiska templen i Korea som ligger vid havet. Med sina färgstarka byggnader och dramatiska utsikt över kusten är det en av Busans mest fotogeniska platser.

Vi stannar också till vid den välkända Jagalchi Fish Market, en av landets största fiskmarknader, där det finns möjlighet att prova färsk fisk och skaldjur under lunchtid.

Vi gör även ett stämningsfullt besök vid FN-kyrkogården, den enda i sitt slag i världen. Här vilar soldater från 11 nationer som deltog i Koreakriget – däribland sju svenskar, som hedras med en egen minnesplakett. Platsen vittnar om det internationella engagemanget under kriget och Sveriges humanitära roll.

Efter en innehållsrik dag återvänder vi till vårt hotell.

Efter frukost tar vi farväl av Sydkorea och inleder nästa del av vår resa – Japan.

Vi flyger från Busans flygplats till Fukuoka på den japanska ön Kyushu. Efter landning möts vi av vår japanska buss, som tar oss vidare genom det vackra landskapet till Hiroshima.

Väl framme i Hiroshima får vi smaka på en lokal specialitet – okonomiyaki, en matig japansk pannkaka med kål, nudlar och valfritt tillbehör.

Efter middagen checkar vi in på ANA Crowne Plaza Hiroshima.

Vi vaknar upp i Hiroshima och beger oss till stadens hamn för att ta färjan till Itsukushima, en liten ö som är känd för sin ikoniska "flytande" Torii-port. Ön anses vara helig, och dess helgedom är ett UNESCO-världsarv. Besökare njuter också av öns frodiga skogar, vandringsleder uppför berget Misen och vänliga vilda rådjur som strövar fritt.

Efter en lunch på egen hand återvänder vi till Hiroshima för att besöka Peace Memorial Museum, som dokumenterar bombens effekter och är tillägnat dess offer. Vi får även chansen att se Atomic Bomb Dome, en byggnad som har lämnats i samma skick som den var efter atombomben 1945.

På kvällen tar vi ett snabbtåg till Osaka för övernattning i Mitsui Garden Osaka Premier Hotel.

Efter frukost gör vi en guidad rundtur i Osakas slott, som är en av stadens mest berömda platser. Det vita flervåningsslottet är omgivet av en vacker park, och från högsta våningen har man en spektakulär vy över Osakas skyline.

Vi fortsätter till Nara, som en gång i tiden var Japans huvudstad. Här är åtta tempel upptagna på Unescos världsarvslista. Vi besöker det buddhistiska Todaiji-templet som bland annat hyser Japans största buddhastaty i brons. Vi kommer också att ha en chans att interagera med Nara-hjortar, som strövar fritt i parken. Dessa rådjur, som anses heliga i shinto-religionen, har blivit en symbol för staden. De bugar till och med ofta för människor i utbyte mot speciella hjortkex som kan köpas i parken.

Vi åker vidare till Kyoto, där vi checkar in för tre nätter på vårt hotell Miyako Hachijo.

Efter frukost tar vår guide oss på en rundtur i Kyoto, staden förskonad från amerikanska bombningar under Andra världskriget på grund av dess historiska och kulturella värde.

Under dagen besöker vi Nijo slott med sina "näktergalsgolv" som byggdes av Tokugawa-klanens första shogun. Vi besöker även Unesco-listade den gyllene paviljongen (Kinkakuji-templet) samt Kiyomizu-templet och tar en promenad längs de charmiga gatorna Sannenzaka och Ninenzaka, som kantas av traditionella japanska trähus.

Efter lunch på egen hand besöker vi geishadistriktet Gion, med gamla vackra trähus. Här, bland alla restauranger, tehus och butiker, kan du ha turen att se geishor i färgglada kläder kostymer.

Vi börjar dagen med ett besök vid det ikoniska Fushimi Inari-taisha, en av Japans mest berömda shintohelgedomar, känd för sina tusentals röda torii-portar som slingrar sig uppför berget Inari. Här får vi möjlighet att promenera en bit längs den stämningsfulla stigen och uppleva platsens unika atmosfär.

Därefter tar vi shinkansen till Tokyo. Under tågresan får vi njuta av vyer över lantliga landskap, pittoreska småstäder och – vid klart väder – en glimt av mäktiga Fuji-berget i fjärran.

Vi fortsätter till det livliga området Shibuya, där vi får uppleva det berömda Shibuya Scramble Crossing – ett av världens mest trafikerade övergångsställen.

Vi checkar in på vårt hotell Groove Shinjuku, centralt beläget i ett av Tokyos mest pulserande kvarter – perfekt för den som vill utforska staden vidare under kvällen.

Efter frukost börjar vi dagen med ett besök vid Japans högsta byggnad, Tokyo Skytree, där vi tar oss upp till Tembo Deck och njuter av en hisnande panoramautsikt över staden. Under klara dagar är det till och med möjligt att få en glimt av Mount Fuji.

Därefter fortsätter vi till det historiska Asakusa-distriktet, där vi besöker Senso-ji, Tokyos äldsta buddhisttempel. Vi får också möjlighet att promenera genom den livliga Nakamise Shopping Arcade, där vi kan bläddra bland traditionella souvenirer och njuta av lokala snacks.

Lunchtiden tillbringas vid Tsukiji Outer Market, en livlig marknad känd för sitt färska utbud av fisk, skaldjur och lokala delikatesser. Här får vi möjlighet att smaka på autentiska japanska rätter och uppleva den unika atmosfären. Vi avslutar dagen i Ginza, Tokyos mest exklusiva shopping- och nöjesområde. Här väntar lyxiga butiker, varuhus och unika affärer som erbjuder allt från mode till konst. Det är den perfekta platsen för att strosa runt, shoppa eller bara njuta av den eleganta atmosfären innan dagens tur avslutas.

Idag har vi en ledig dag i Tokyo, då du kan utforska staden i din egen takt. Kanske lockar shopping i trendiga Harajuku eller Shinjuku, ett besök på den interaktiva konstupplevelsen teamLab Planets, eller att dyka ner i elektronik och animé i Akihabara? Tokyo bjuder på något för alla – från futuristiska upplevelser till historiska tempel och charmiga smågator.

För den som vill erbjuder vi en valfri heldagsutflykt till Fuji-området. Vi besöker den idylliska byn Oshino Hakkai med sina kristallklara källor, promenerar i Arakurayama Sengen Park med utsikt över både Fuji och den ikoniska pagoden, och avslutar vid Kawaguchi-sjön, en av de mest natursköna platserna vid bergets fot. Pris från 975:- per person, vid minst 15 deltagare.

På kvällen är en gemensam middag planerad på en lokal restaurang.

Under dagen påbörjar vi hemresan från Tokyo. För resenärer med flyg strax efter midnatt sker transfern till flygplatsen redan sent kvällen innan. Eftersom avresan sker före hotellets frukostservering ingår inte frukost för dessa resenärer.

Resenärer med eftermiddagsflyg, till exempel till Köpenhamn, har möjlighet till en lugn morgon och eventuell egen tid innan transfer till flygplatsen.