Kryssning Douro 7d

Vi flyger till Madrid, där en buss tar oss till vårt hotell Novotel Madrid Center för en natt. Efter incheckning får vi möjlighet att upptäcka staden tillsammans med en lokal guide. Madrid är Spaniens huvudstad, där historia och nutid möts i en unik atmosfär. Här finner vi det praktfulla Kungliga slottet, den storslagna Plaza Mayor och det myllrande Puerta del Sol, Spaniens symboliska mittpunkt. Längs Paseo del Prado finns världskända museer som Prado, Reina Sofía och Thyssen-Bornemisza, medan Retiroparken erbjuder en grön oas för avkoppling mitt i storstaden. På kvällen väntar en gemensam middag.

Efter frukost tar vi bussen mot Vega de Terrón där vårt fartyg, MS Douro Cruiser, väntar. Ombord tillbringar vi fem nätter med helpension. På vägen stannar vi i Salamanca, känd för sitt historiska universitet, ett av Europas äldsta, och sin gyllene sandstensarkitektur. Staden finns på UNESCO:s världsarvslista och imponerar med Plaza Mayor, charmiga gator och livlig atmosfär. Tillsammans med en lokal guide upptäcker vi de största sevärdheterna, bland annat den storslagna katedralen som består av en äldre romansk och en yngre gotisk del, sammanbyggda till ett unikt monument. Vi äter också en typisk spansk tapaslunch innan resan fortsätter mot fartyget. Dagen avslutas med gemensam middag ombord, och fartyget ligger kvar över natten i Vega de Terrón.

När vårt fartyg lämnar Vega de Terrón fortsätter resan genom Dourodalen mot städerna Régua och Lamego, två platser som speglar regionens rika historia och kultur. Régua betraktas ofta som ”porten till Dourodalen” och är starkt förknippad med portvinsproduktionen. Här finns även Museu do Douro, där besökare kan fördjupa sig i regionens vintraditioner och lära känna Douroflodens betydelse för området.

Under dagen ges även möjlighet att upptäcka Casa de Mateus, en av Portugals mest berömda barocka herrgårdar. Den är känd för sin eleganta arkitektur, spegeldammar och vackra trädgårdar.

Runt lunch återvänder vårt fartyg till Porto, en stad med rikt arv, historiska byggnader och levande atmosfär. Här möts spår av gotik, barock och nyklassicism och historier om upptäcktsresande och vinhandlare. Med en lokal guide gör vi en panoramatur som visar stadens själ. Vi passerar Avenida dos Aliados och Ribeira, upptagen på UNESCO:s världsarvslista. Vi ser även Luís I-bron, ritad av en av Eiffels lärjungar, med fantastiska vyer över floden. Vidare stannar vid Clérigos-tornet, ett barockmästerverk, och besöker São Bento-stationen, berömd för sina 20 000 azulejos som skildrar Portugals historia. Fartyget ligger kvar i Porto över natten, så vi kan utforska staden vidare på egen hand.

Idag lämnar vi Afurada och reser vidare till Pinhão, en liten men berömd ort i hjärtat av Dourodalen. Här möts vi av böljande vinodlingar, terrasserade sluttningar och några av Portugals mest spektakulära vyer. Pinhão är känt som centrum för portvinsproduktionen, och läget vid Dourofloden gör staden till en av dalens mest pittoreska platser. Vi får även möjlighet att prova lokalt vin under ett besök på en traditionell quinta, där vinets historia och hantverk möter landskapets skönhet. Fartyget ligger kvar i Pinhão över natten, så denna magiska plats kan avnjutas i lugn och ro.

Att tillbringa en dag i Pinhão innebär att uppleva Dourodalens själ. Orten ligger mitt i ett av världens mest spektakulära kulturlandskap, där terrasserade vinodlingar klättrar längs de branta sluttningarna ner mot Dourofloden. Här föddes portvinet, och området är klassat som UNESCO-världsarv tack vare sina århundranden av vintradition. Man kan strosa längs floden, besöka vingårdar och bodegor eller bara njuta av stillheten. Den historiska tågstationen i Pinhão är ett konstverk med blåvita azulejos som skildrar dalens vinodling. För den som vill finns vandringsleder som erbjuder oförglömliga panoramavyer över dalen.

Efter en sista frukost tar vi nu farväl av kryssningsfartyget och tackar Portugal för denna gång. Vår buss tar oss till flygplatsen för vidare färd mot hemorten.