Resa till Island – fem dagar bland gejsrar, vulkaner och världsunik natur

Varför, undrar du?

Om det inte säger sig självt när du läser om Island och min 5-dagars resa dit med Rolfs Flyg & Buss så vet jag inte vad mer jag kan skriva för att övertyga dig. En resa hit är som att kliva in i paradiset om man gillar storslagen natur, gästvänliga människor och otrolig mat (bara i lilla Reykjavik finns över 400 restauranger!) samt geologi, rymden, vetenskap och – lava!

Tidigare i livet har jag varit på en mängd riktigt imponerande platser. Att ta sig in på min topp sju över underverk till platser i världen jag har besökt är inte lätt. Omöjligt, skulle jag ha sagt om du hade frågat mig så sent som i juli i år. Men när augusti kom och jag flög iväg till Island blev det omöjliga plötsligt möjligt!

Tillsammans med min sambo Johanna, övriga Rolfsresenärer och reseledaren Kicki reste jag bekvämt med buss från Göteborg till Oslo för vidare flyg till Island, det sista av våra nordiska länder som ännu var en oupptäckt destination för mig. Väl framme började en resa genom historien direkt! Rolfs buss på Island tog oss från Keflaviks flygplats till flera kända platser i Reykjavik, Europas både nordligaste och västligaste huvudstad. Hallgrimskyrkan och statyn över upptäcktsresanden, äventyraren och vikingen Leif Eriksson (som ju var flera hundra år före Columbus med att ”upptäcka” Amerika) hälsade oss välkomna med imponerande arkitektur och fascinerande historier. Trävillan Höfði, där Ronald Reagan och Michail Gorbatjov möttes den 11–12 oktober 1986, andades förväntan och påminde om en oerhört viktig händelse i mänsklighetens historia.

Och konstverket Solfärd, som många tror föreställer ett vikingaskepp men egentligen är en ”drömbåt” och hyllning till solen som symboliserar hopp, frihet och upptäckarlust. Tre ord som väl beskriver Island som destination.

Efter att vi checkat in på vårt hotell i Reykjaviks hjärta tog kvällens viktigaste uppdrag vid: vilken restaurang skulle vi äta på?

Eftersom Islands huvudstad är en hub för matentusiaster och gourmander från hela världen var det väldigt svårt att välja. Allt från ett unikt korvstånd, där Bill Clinton sägs ha ätit, till Michelinrestauranger lockade mina och Johannas smaklökar. Till sist föll valet på en restaurang med spansk-isländsk tapas på menyn. Gott var bara förnamnet, och efter middagen kunde vi konstatera att en bra första dag på Island var till ända!

Nästa dag begav vi oss med vår Rolfsgrupp ut på den välkända turistrutten Den gyllene cirkeln. Här väntade några av Islands mest kända sevärdheter.

Vi besökte Thingvellir, platsen där världens första riksdag grundades för över tusen år sedan. Naturen här kan bäst beskrivas som magisk, särskilt när man blickade ut över den spricka mellan kontinentalplattorna som bildats under tusentals år.

Besöket därefter var lika mäktigt som det var högljutt: Gullfoss, ett enormt vattenfall som bildas av smältvatten från två glaciärer och störtar ner i en 20 meter bred ravin. Mycket häftigt, men Gullfoss får – i mina ögon – erkänna sig besegrad av det geotermiska området Geysir när det kommer till ren wow-faktor. Här finns Strokkur, Islands mest aktiva gejser, som sprutar upp en cirka 100 grader varm och tjugo meter hög vattenkaskad ungefär var sjätte till tionde minut, helt på naturens villkor.

Ett naturligt underverk? I allra högsta (20 meter) grad (100 grader)!

Lunchen idag intogs på Friðheimar. Den gigantiska familjeägda tomatplantagen ligger längs Den gyllene cirkeln och är ett populärt besöksmål med egen restaurang. Inte så konstigt om du, precis som jag, älskar tomater; allt på menyn kretsar kring deras egenodlade tomater!

Jag och Johanna både åt och drack deras kända tomatsoppa med nybakat bröd, tomatöl och testade även deras tomatglass. Dessutom drivs hela växthuset av grön el och värms upp med geotermisk energi. 100 % miljövänligt, alltså!

På kvällen besökte jag och Johanna en lavashow i utkanten av Reykjavik, där programledaren visade och ”lekte” med äkta lava framför våra ögon. Kunskapsbanken fylldes på med kuriosa om lava och Islands geologi medan ögonen njöt till fullo av den orangeskimrande magman (smält bergsmassa).

Visste du till exempel att det är omöjligt att dyka och försvinna ner i lava?

Alltså är exempelvis scenen när Gollum drunknar i lava och dör i Sagan om konungens återkomst fejk (för allt annat i den filmen är ju sanning och har hänt på riktigt ...) eftersom han i verkligheten inte hade kunnat sjunka igenom den flytande magman, utan istället hade grillats ihjäl ovanpå lavans ytskikt. (J.R.R. Tolkien, vad säger du om detta?)

Resans tredje dag var fri att uppleva som man ville. Det fanns två tillvalsutflykter att följa med på genom Rolfs Flyg & Buss för den som önskade: valsafari på förmiddagen och ridtur på islandshäst på eftermiddagen. Jag och Johanna följde med på valsafarin och valde att utforska Island på egen hand under eftermiddagen.

Kallt, blåsigt och grått beskriver bäst hur safarin började när vi åkte ut på Nordatlanten i jakt på valar, delfiner och lunnefåglar. Men trots kylan som bet och rev i ansiktet var det värt att stå ute på däck vartenda ögonblick av resan: vi såg en knölval, fem vitnosdelfiner och hundratals lunnefåglar. Jag vill även påstå att jag såg skymten av en vikval längre ut till havs, men eftersom jag inte är helt säker på att det faktiskt var en vikval låter jag det vara osagt. Oavsett vilket var detta en safari jag sent lär glömma och som var lika fantastisk som när jag var på safari i Tanzania (fast då på torra, varma land).

Eftermiddagen tog mig och Johanna till Perlanmuseet – Wonders of Iceland. Upplevelserna inuti museets kupolliknande byggnad var fantastiska! Förutom själva museet, där man kunde läsa och lära sig allt om Islands fauna, flora och kokheta geologi, fanns flera interaktiva utställningar om glaciärer, vulkaner, norrsken och klimatpåverkan. En 100 meter lång manuellt skapad isgrotta – byggd av 350 ton snö och is – var också en otrolig upplevelse att vandra igenom. Jag rekommenderar alla ett besök hit; Perlan kan faktiskt vara det både roligaste och häftigaste museet jag någonsin besökt!

Vår näst sista dag på resan bjöd på flera världsunika platser på Reykjaneshalvön. Jag kommer inte försöka skriva ut dessa platsers namn på isländska eftersom jag själv varken vet hur de stavas (ännu mindre hur de uttalas).

Stopp 1 lät oss utforska en berömd gångbro som korsar sprickan mellan den europeiska och den nordamerikanska kontinentalplattan. Därefter tog Rolfsbussen oss till bland annat en strand med svart sand och flera rykande, svavelosande "grytor" i marken som bubblade hotfullt och gjorde att man inte vågade gå alltför nära med risk att förångas. Ett landskap som mer liknade en utomjordisk scen från en sci-fi-film än en plats på jorden. Vi besökte också byn Grindavík, som till stora delar förstördes under ett vulkanutbrott 2024. Och så resans final: Den blå lagunen!

I det varma mineralrika vattnet, som håller en temperatur på mellan 36 och 39 grader, blev det bad för vårt sällskap. Badet ligger som en turkos oas mitt i ett lavafält. Här var det mycket lätt att njuta, men desto svårare att säga hejdå när vi skulle gå upp och återvända till vår buss för färden tillbaka till hotellet i Reykjavik (jag tror vi var här i lite drygt två timmar, men jag hade utan problem kunnat stanna i det tredubbla).

Så nu återstår den stora frågan: lyckas Island ta sig in på min topp sju-lista över världens underverk till platser att besöka och samtidigt putta ut Niagarafallen i Kanada/USA från sjundeplatsen? Svaret är: Ja!

Tack vare den helt unika naturen, både ovan och under jord, hamnar Island på plats 3 på min lista, mitt emellan Himalaya i Nepal och Sydön på Nya Zeeland. Färöarna behåller däremot förstaplatsen som ohotad etta. Men hade jag rangordnat destinationerna enbart utifrån det som finns att uppleva, se och lära sig om under jord, och inte ovan jord, hade Island tagit förstaplatsen. Och det överlägset!