Kryssning Medelhavet

Vi flyger till Italien där vi möts av vår buss som tar oss vidare söderut. Vårt kryssningsfartyg väntar i Ravenna som en gång var huvudstad i antikens Rom. Flera av stadens majestätiska byggnader togs tidigt upp på Unescos världsarvslista. I kyrkor, kloster och mausoleum från den bysantinska tiden finns magnifika mosaikdekorationer.

Bussen tar oss till hamnområdet där vi stiger ombord på kryssningsfartyget M/S Explorer of the Seas. Framåt tidig kväll lämnar vi hamnen och kryssar ut på Adriatiska havet. Vi äter gemensam middag på fartyget och har fortsättningsvis helpension ombord.

Kryssningens första anhalt är Split som är huvudstad i den kroatiska regionen Dalmatien. Här finns bland annat kejsaren Diocletianus gigantiska palats som är med på listan över Unescos världsarv. Det jättelika palatset uppfördes på 300-talet och är en av världens största bevarade romerska byggnader. När man går där idag känns det inte som ett enskilt palats, men när kejsaren Diokletianus härskade existerade ingen stad utanför – bara palatset och invånarna inuti det. Sedan dess har om- och utbyggnader skett vilket gör att hans palats snarare har blivit en viktig del av gamla stan. I och omkring stadens äldre delar flanerar man gärna på shoppinggatan Marmontova och längs hamnpromenaden Riva. Det kroatiska köket liknar det italienska på många sätt och högst sannolikt är att vi hittar flera bekanta från Italien på menyn. Här finns många lockande serveringar och för den badsugne finns stränder på gångavstånd härifrån. Sen eftermiddag lämnar fartyget Split och färden går mot Grekland.

Efter frukost ägnar vi dagen åt att upptäcka vad kryssningsfartyget har att erbjuda medan vi färdas mot den grekiska övärlden och Egeiska Havet. Ombord anordnas det dagligen en rad trevliga aktiviteter och här finns också behagliga simbassänger, serveringar, dansgolv, bio med mera.

Tidigt på morgonen angör vi vackra ön Mykonos. Här står de små vitkalkade husen som sockerbitar utspridda längs sluttningarna och ingen besökare vill missa den bländvita asymmetriska kyrkan Panagia Paraportiani från 1400-talet. De vackra väderkvarnarna som har blivit ett slags signum för Mykonos står inte långt därifrån. Har man tur träffar man på någon av kändisarna från Hollywood som har sina privata lyxvillor just på Mykonos. Mötet med en pelikan i hamnen är kanske ännu mer troligt. De tre pelikanerna som är stadens och öns maskotar, traskar gärna omkring bland alla människor i staden Chora. För den som vill bada i det kristallklara vattnet är det bara att välja och vraka mellan omkring 20 välskötta stränder. Framåt kvällen kryssar fartyget vidare mot ön Santorini.

Redan före frukost anländer vi till ett av Greklands främsta turistmål med dramatiska klippor som reser sig från havet. Santorinis säregna landskap formades av ett stort vulkanutbrott cirka 1600 f.Kr. och den karga naturen präglas av lava, tuffsten och pimpsten. I byarna finns karakteristiska vitkalkade hus med blå dörrar och på öns sydvästra udde kan man besöka utgrävningarna av bronsåldersstaden Akrotiri. Många av de arkeologiska fynden, såsom keramikvaser, väggmålningar och smycken, finns i Museum of Prehistoric Thira i öns huvudort Firá. På många serveringar erbjuds typiska delikatesser i form av små omeletter eller friterade tomatknyten och till det serveras gärna lokalt producerat vin. Den vulkaniska jorden på Santorini har nämligen bidragit till omfattande vin- och grönsaksodling med synnerligen gott rykte. Under tidig kväll kastar vi loss igen och så småningom lämnar vi Egeiska havet bakom oss.

Vår kryss går vidare och vi färdas norrut via Joniska havet för att dagen därpå återse Kroatiens kust.

Idag angör vi Kroatiens mest välkända stad Dubrovnik. Staden är även känd som en av Medelhavsområdets vackraste och bäst bevarade. Den historiska stadskärnan omges av en närmare två km lång och sex meter bred nästan intakt stadsmur och är upptagen på Unescos världsarvslista. Har man sett tv-serien ”Game of Thrones” känner man troligtvis igen stadsmuren tillsammans med flera andra platser i staden där delar av serien spelades in. Det berömda Rektorspalatset och den storslagna barockkatedralen är ett par exempel på Dubrovniks främsta sevärdheter och det vackra franciskanklostrets äldsta delar härrör från 1300-talet. Staden grundlades under tidig medeltid och har ett stort antal historiska minnesmärken. En linbanetur leder upp till Srd-berget för en spektakulär utsikt över gamla stan.

Tidigt på morgonen angör vi Ravenna och efter frukost är det dags att checka ut från vårt fina kryssningsfartyg. Efter härliga dagar till sjöss beger vi oss åter mot flygplatsen. På vägen stannar vi till för ett besök i Ferrara som är ett UNESCO världsarv.