Vi flyger till Dubai där vi landar under sen kväll. Vi fortsätter sedan till hotell Novotel Al Barsha för incheckning.

Efter frukost checkar vi ut från hotellet och beger oss till dagens stora höjdpunkt – ett besök på den ikoniska Burj Khalifa, världens högsta byggnad. Här får vi möjlighet att ta hissen upp till en av de spektakulära utsiktsplattformarna och njuta av en makalös panoramavy över Dubais futuristiska skyline, det glittrande havet och den vidsträckta öknen. Efter denna minnesvärda upplevelse fortsätter vi till hamnen, där vårt kryssningsfartyg M/S Euribia väntar. Ombord checkar vi in, installerar oss i våra bekväma hytter och kan se fram emot helpension och avkoppling under de kommande dagarna. 

Under morgonen anländer vi till Qatars huvudstad Doha. Det lilla landet, rikt på olja och naturgas, räknas som ett av världens rikaste och hamnade i rampljuset inför och under fotbolls-VM 2022. I Doha kan man strosa runt bland gränderna i den livliga marknaden Souq Waqif och kika på vad handlarna har att erbjuda, eller göra ett besök på Museum of Islamic Art, där konst från tre kontinenter och över 1 400 år av islamisk historia ställs ut. Andra tips för den som vill se mer är den vackra, Unesco-listade fästningen Al Zubarah (cirka tio mil från Doha), de gamla Barzan-tornen, en av Qatars fina stränder eller en shoppingrunda i Villaggio Mall.

Idag lägger vi till i Bahrain, ett ö-rike som består av ett trettiotal öar. Den största av dem heter också Bahrain, och här ligger huvudstaden Manama. Det är en stad där man gärna tappar bort sig en stund i det färgstarka myllret av marknader, besöker den imponerande Al-Fatih-moskén eller kanske får chansen att klappa ett charmigt kamelföl. I hantverkscentret Al Jasra finns vackra, handgjorda souvenirer att ta med hem – allt från vävda korgar till traditionellt keramikarbete.

För den som känner för en paus är ett vattenpipskafé ett perfekt ställe att slå sig ner på. Här är det vanligt att få en kopp arabiskt kaffe serverad tillsammans med Halwa Bahraini – en söt, seg delikatess med smak av kardemumma, saffran och muskot, ofta fylld med krispiga nötter. Och ja, det är inte ovanligt att man blir bjuden – gästfriheten är något alldeles särskilt här.

Denna dag tillbringas till havs. Ombord finns ett brett utbud av aktiviteter att ägna sig åt, oavsett om det är avkoppling eller rörelse som lockar. Ett besök i den fina spaavdelningen, en avslappnande massage eller ett träningspass i gymmet är bara några av möjligheterna. För den som föredrar att ta det lugnt är poolområdet med sin härliga utsikt ett utmärkt alternativ.

I dag väntar en heldag i Förenade Arabemiratens färgstarka huvudstad, Abu Dhabi. Denna världsmetropol ligger på en T-formad halvö i Persiska viken, där gammalt möter nytt på ett sätt som verkligen sticker ut. Här finns storslagna byggnader, spännande sevärdheter, shopping i världsklass och den åtta kilometer långa strandpromenaden Cornichen, kantad av restauranger och kaféer.

Ett populärt stopp är den enorma Schejk Zayed-moskén – en snövitskimrande byggnad i marmor och den största i landet, med plats för över 40 000 besökare. Inne i moskén finns även världens största handknutna matta.

För den som är sugen på shopping är Marina Mall väl värd ett besök. Med över 400 butiker räknas den som ett av Abu Dhabis främsta landmärken. Ett annat intressant utflyktsmål är den konstgjorda ön Yas Island, som bland annat är hem för den berömda Formel 1-banan där Abu Dhabis Grand Prix körs

Efter storstadspulsen i Abu Dhabi är det dags att sakta ner tempot när resan fortsätter till Sir Bani Yas – en grön oas mitt i havet, känd för sin unika natur och sitt rika djurliv. År 1971 lät Schejk Zayed anlägga ett naturreservat här, med målet att skydda hotade arter och skapa en plats där flora och fauna kunde återhämta sig. Resultatet är ett frodigt ekosystem med miljontals träd och växter samt tusentals djur som lever fritt på ön.

Ett besök i Arabian Wildlife Park ger en känsla av safari, med möjlighet att få syn på bland annat giraffer, gaseller, emuer och geparder. Kajakpaddling är också populärt – särskilt i de mangroveklädda vattenområdena som påminner om regnskog och bjuder på spännande naturupplevelser. För den som hellre kopplar av vid kusten finns gott om tillfällen att njuta av strandliv, bad och snorkling i det kristallklara vattnet.

På morgonen lägger vi åter till i Dubai, och hela dagen är fri för att utforska staden på egen hand. För den som är intresserad av shopping är möjligheterna nästintill oändliga – här finns fler stora och lyxiga köpcentrum än på någon annan plats i världen. Bland stadens mest kända landmärken finns, utöver den imponerande Burj Khalifa, också Jumeirahmoskén, som är ett vackert exempel på modern islamisk arkitektur. Många vill säkert även passa på att se det spektakulära lyxhotellet Burj Al Arab, vars segelliknande silhuett har blivit en symbol för Dubai.

Den som ännu inte har besökt den allmänna stranden Jumeirah Beach kanske väljer att göra det i dag. Här väntar sol och salta bad, med en något annorlunda kuliss – stadens höga skyskrapor reser sig i bakgrunden och ger strandupplevelsen en särskild karaktär. Efter en dag fylld av intryck och upplevelser återvänder vi till fartyget för att äta middag tillsammans. 

Efter en tidig utcheckning från fartyget möter vi vår lokalguide för en stadsrundtur i Dubai. Under rundturen besöker vi bland annat Kaffemuseet, gör en traditionell abrasjöresa och promenerar genom de färgstarka krydd- och guldsoukerna. Därefter väntar en gemensam lunch med traditionella smaker. På eftermiddagen checkar vi åter in på hotell Novotel Al Barsha för en sista natt. Kvällen är fri att tillbringa på egen hand. Hotellets läge, endast ett busstopp från ett stort shoppingcenter, ger utmärkta möjligheter till både shopping och egna upptäcktsfärder i närområdet.

Efter frukost checkar vi ut från hotellet och beger oss till flygplatsen för att flyga hem.