Drottningens England

Vi flyger till London och checkar in på Copthorne Tara Hotel där vi kommer att bo de kommande två nätterna medan vi utforskar mäktiga symboler för den brittiska monarkin. Vi börjar på Westminster Abbey där Drottning Elizabeth II gifte sig 1947, bara 6 år innan hon vid 25 års ålder utropades till drottning. Detta är även platsen för hennes officiella begravning som ägde rum i September 2022, efter att hon regerat i mer än 70 år. Vi beundrar House of Parlamentet och Big Ben, som döptes om till Elizabeth Tower 2012 för att fira diamantjubileet. Vi åker därefter vidare på en härlig kryssning längs Themsen till Tower of London. Detta ikoniska slott och världsarv är hem åt de berömda kronjuvelerna med sin djupt religiösa och kulturella betydelse i den brittiska nationens historia. Här har vi tid att på egen hand utforska området innan vi beger oss tillbaka till hotellet. Middag på egen hand på någon av Londons många restauranger.

Efter frukost är det dags att besöka Buckingham Palace, drottningens permanenta bostad där hon bodde större delen av sitt liv tillsammans med prins Philip. Har vi tur kan vi få se det kungliga vaktbytet som är en upplevelse i sig. Efter lunch på Trafalgar Square beger vi oss vidare till Windsor Castle som är Storbritanniens största slott och ett av landets mest välkända. Här ligger drottningen begravd tillsammans med sin närmsta familj inne i St. George's Chapel. Slottet omges av över 5 hektar mark precis vid flodens strand och det var här drottningen brukade spendera sina helger, påsk och hålla kungliga evenemang. Efter dagens utflykt åker vi tillbaka till hotellet och har resten av kvällen fri för middag på egen hand.

Idag checkar vi ut efter en god frukost och reser till klassiska Cambridge med sin rika historia, betydelsefulla arkitektur och sina prestigefyllda universitet. Drottning Elizabeth II hade ett långt samarbete med universiteten genom sin familj då hennes far, Kung George VI och två söner, prins Charles och Edward, alla studerade vid Cambridge. Vi gör en tur i staden och besöker ett av universiteten: King's College, känt för sin kör och imponerande gotiska kapell. På eftermiddagen beger vi oss till Norfolk som är ett av de största engelska grevskapen till ytan och som kännetecknas av sina orörda stränder, vilda våtmarker och sitt mjukt böljande landskap. På eftermiddagen åker vi till  drottningens privata residens i Sandringham. Hit kommer den kungliga familjen varje år för att fira jul i den lantliga idyllen. Slottet och de privata salongerna är öppna för besökare och det finns mycket att se och känna igen från medias reportage. Slottets arkitektur anses inte vara särskilt betydande, men det är ett fint exempel på en välhållen viktoriansk lantegendom med vackert anlagd trädgård, park och skogsmark. Runt slottet ligger de bästa jaktmarkerna i England. Därefter beger vi oss till den historiska hamnstaden King's Lynn som är en av de största städerna i Norfolk. Här har vi tid att på egen hand utforska staden. Därefter beger vi oss till Norwich där vi checkar in på vårt hotell Holiday Inn Norwich North där vi bor i fyra nätter. Gemensam middag på kvällen.

Efter frukost gör vi en stadsrundtur i Norwich, som kallats den mest kompletta medeltida staden i Storbritannien. Här finns en rik historia redan från 1000-talets början, då staden erövrades av både vikingar och normander. Vi ser deras spår bland annat i den medeltida katedralen och i korsvirkeshusen längs kullerstensgatorna. Vi besöker Norwich Castle och Marketplace-distriktet som är en av de äldsta delarna av staden. På Norwich Market har vi fri tid för lunch och att strosa omkring bland de över 200 stånden som tillsammans utgör en av de största och äldsta utomhusmarknaderna i landet. På eftermiddagen besöker vi Little Walsingham som kallas ”Nazareth in England”. Den lilla byn var ett viktigt pilgrimscentrum under medeltiden och har gott om intressanta fornlämningar och religiösa reliker med anknytning till jungfru Maria. Vi återvänder till vårt hotell där vi äter gemensam middag.

Vi börjar dagen med en båttur i The Broads, som är ett 300 kvadratkilometer stort våtmarksområde med farbara vattenvägar. The Broads har sedan slutet av 1800-talet varit ett mycket populärt utflyktsmål för naturälskare och båtfolk. Området är Storbritanniens största skyddade våtmark och hyser ett rikt fågelliv. Här lever bland annat häger, tornfalk och sparvhök. Man trodde länge att sjöarna var naturliga inslag i landskapet, men på 1960-talet bevisades att de i själva verket var översvämmade torvmossar. Dessa hade under medeltiden grävts ut av klostermunkar som sålde torven som bränsle till närliggande städer. Det är sedan dags att kliva på ett ångtåg som kommer att ta oss på en sagolik färd genom den vackra regionen med fantastisk utsikt över Norfolkkusten. Framme i Aylsham avnjuter vi en härlig, traditionell Afternoon Tea innan vi beger oss tillbaka till hotellet. Vi avrundar resan med en gemensam middag. 

Vi checkar ut efter en härlig frukost och beger oss till Londons flygplats för hemfärd.