Japan Mat

Vi flyger till Tokyo.

Vi landar i Japans huvudstad Tokyo. Här möter vi vår lokalguide som tar oss med på en stadsrundtur. Tokyo är världens folkrikaste storstadsområde med över 35 miljoner invånare. Namnet betyder den östra huvudstaden och staden är idag inte bara hemvist för Japans parlament och kejsarpalatset utan även för flera internationella japanska företag som Sony, Mitsubishi och Honda. Turen börjar på ön Odaiba som byggdes under Edoperioden för att skydda staden från eventuella attacker från havet. Idag är ön ett populärt shopping- och nöjesdistrikt. Vi fortsätter sedan till den vackra trädgården Hamarikyu Onshi Teien, där vi får tid att strosa i den fina omgivningen innan vi checkar in på vårt hotell Hotel Montrey Ginza.

Efter frukost gör vi en heldagstur i Tokyo. Vi börjar med att besöka Edo Tokyo-museet där vi får en inblick i huvudstadens historia, kultur och arkitektur. Vi äter sedan lunch på en lokal restaurang där vi får smaka på Chanko Hot Pot. En stor buljonggryta serveras ofta i mitt på bordet där tillagningen av kött och grönsaker fortsätter. Den proteinrika rätten sägs vara Sumobrottarnas favoriträtt. Vi åker sedan vidare till Asakusa där vi bland annat får se Sensoji, ett buddhistiskt tempel från år 645 som är det äldsta i Tokyo. Mycket nära templet hittar vi shoppinggatan Nakamise som vi också besöker. 

På eftermiddagen deltar vi i en matlagningskurs där vi får lära oss att göra sushi innan vi fortsätter till Ginza, ett av världens främsta shoppingdistrikt. Här finns mängder av affärer, restauranger och shoppinggallerior men även visningsrum för elektronikjättar som Sony och Ricoh. På kvällen äter vi middag på en Izakaya, som är en typ av japansk bar där det serveras olika smårätter, liknande spanska tapasbarer.

Kejsarpalatset är omgivet av ett fantastiskt parkområde och idag besöker vi delar av detta. Innanför vallgraven och bakom höga murar hittar vi Imperial East Garden; en oas av välskött växtlighet i samspel med dammar, broar och anlagda gångar. Här låg det ursprungliga Edopalatset som vi får höra mer om idag. Innan lunch besöker vi även Tokyos stadshus och dess observatoriebyggnad som är en av stadens högsta byggnader. På 45:e våningen får en hänförande utsikt. Om det håller stängt besöker vi i stället Hanazono shrine. Efter en gemensam lunch gör vi ett besök i Meiji-templet; en shintohelgedom tillägnad kejsare Meiji och hans kejsarinna Shoken. Helgedomen byggdes under 1910-talet och förstördes under andra världskriget, men rekonstruerades igen till ursprungligt skick. Vi besöker också Shibuya som främst är känt för att vara Tokyos centrala shopping- och nöjeskvarter. Här hittar man även vägkorsningen som har gjort sig känd som en av världens mest trafikerade med övergångsställen åt alla håll. Till kvällens middag serveras vi den japanska schnitzeln Tonkatsu med tillbehör.

Efter frukost har vi dagen fri för att fortsätta uppleva en av världens mest fascinerande storstäder. För den som önskar följa med på tillvalsutflykt finns två möjligheter idag.

Förmiddag på marknad: Vi åker tunnelbana till den yttre delen av Tsukiji Fiskmarknad som är världens största fiskmarknad, där man varje dag hanterar mer än 400 sorters livsmedel från havet. Allt från billig tång och små sardiner till enorma tonfiskar och lyxig kaviar. Intill finns även en stor matmarknad. Det är bara handlarna som har tillträde till den inre delen av marknaden. Vi fortsätter till Kappabashi-dori som ofta kallas Kitchen Town och är gatan där all försäljning handlar om redskap och porslin till kök och restaurang. Förmiddagen avslutas med en kurs i matlagning då vi får djupare kunskap om tillagning av några klassiker från det japanska köket. Utflykten behöver förbokas inför resan. Pris 1 445:-

Kvällsmat i Tokyo: På kvällen sjuder Tokyo av liv och i olika områden specialiserar man sig på olika godsaker. Vi promenerar till Ginzadistrktet och tittar in på ett konditori där vi får lära oss om japanska sötsaker. Vi provsmakar en Wagashi som de vackra och traditionella små bakverken kallas, som ofta innehåller ingredienser från olika plantor. Intill ligger distriktet Yurakucho där hungriga besökare är ute efter de japanska grillspetten Yakitori. Vi väljer mellan olika varianter och spännande såser därtill. En öl ingår i måltiden och strax därefter reser vi vidare med lokaltåget till Tsukishima Monja Street för att prova Monjayaki. Man kan likna den vid en stekt matpannkaka eller omelett. Till detta serveras ett glas sake. Utflykten behöver förbokas inför resan. Pris 1 245:-

Vi äter frukost på vårt hotell och checkar sedan ut innan vi beger oss till Tokyo station för att ta tåget till Kyoto. Vi åker Shinkansen. som är världens äldsta, men samtidigt kanske även mest moderna, höghastighetståg. Väl framme i Japans forna huvudstad äter vi gemensam lunch på en lokal restaurang. Efter lunchen beger vi oss till ett Sake museum där vi får veta mer om den populära drycken. Vi får även chansen att provsmaka. Vi besöker den vackra Fushimi Inari Taisha Shrine vid foten av berget Inariyama Kanyuchi. Sedan tar vi en tur i geishakvarteret Gion, med en härlig mångfald av restauranger, tehus och affärer. Här kan man få syn på geishor i sina klassiskt vackra och färgglada dräkter. På kvällen äter vi middag på en sushi restaurang, innan vi checkar in på Hotel Keihan Kyoto Hachijoguchi.

Efter frukost checkar vi ut. Innan vi lämnar Kyoto har vi mer att se i staden som klarade sig bra under andra världskriget och därmed har en mängd bevarade tempel, trädgårdar och helgedomar. Vi gör ett besök på templet Kinkaku-ji och får delta i en traditionell japansk teceremoni. Därefter ett besök på Nishikimarknaden där vi passar på att äta lunch på egen hand innan vi fortsätter mot Osaka. Här börjar vår vistelse med en rundtur. Vi kommer att passera Osaka slott som har spelat en stor roll i landets historia sedan det stod klart 1597. Vi gör också ett besök i de glittrande och neonupplysta nöjeskvarteren Dōtonbori. Distriktet ligger längs en kanal och brukar kallas Osakas neonklädda hjärta. Bland upplysta annonstavlor finns även ett enormt utbud av varierande shopping och åtskilliga riktigt bra japanska restauranger. Ikväll äter vi Okonomiyaki som bruka beskrivas som omelett, fylld pannkaka eller japansk pizza. Därefter checkar vi in på Hotel Monterey La Soeur Osaka där vi stannar två nätter.

De tre städerna Osaka, Kyoto och Kobe bildar storstadsregionen Keihanshin med totalt 19 miljoner människor. Idag ger vi oss av på en utflykt till regionens tredje stad Kobe som kanske mest förknippas med den exklusiva Kobebiffen. Staden ligger mycket vackert omgiven av berg i Osakabukten. Den storslagna trädgården Nunobiki ligger på en av höjderna och vi reser dit med hjälp av linbana. Vi får en fantastisk utsikt över Kobe och möter grönskande örter och blomster i härliga omgivningar.
En förödande jordbävning drabbade Kobe 1995 och orsakade katastrofala förluster. Stadens dåvarande låga beredskap för jordbävningar blir påfallande när vi besöker det dramatiska jordbävningsmuseet. När det sedan är dags för lunch får vi naturligtvis smaka på den berömda Kobebiffen. Före återresan till Osaka tar vi en titt i Kobes Chinatown som är ett av de största i Japan. Utsmyckade portar med traditionella, kinesiska drakar står vid ingångarna till området Nankinmachi med över 100 restauranger och dussintals butiker.

Efter frukost checkar vi ut från vårt hotell och åker till flygplatsen för att påbörja vår hemresa.